| Tổng thống Obama đang giới thiệu gói biện pháp hợp tác kinh tế mới với ASEAN. (Nguồn: EPA) |
Theo đó, ông Obama đánh giá khu vực Đông Nam Á đang phát triển nhanh chóng và có thể trở thành một đối tác thương mại ngày càng quan trọng hơn đối với Mỹ và thế giới.
Nhà Trắng đã vạch ra kế hoạch sẽ thành lập ba văn phòng kinh tế - ở Jakarta (Indonesia), Bangkok (Thái Lan) và Singapore - "để phối hợp tốt hơn nữa các cam kết kinh tế giữa Mỹ và ASEAN cũng như kết nối nhiều hơn tới các doanh nhân, các nhà đầu tư và doanh nghiệp của hai bên lại gần nhau".
Gói biện pháp "Kết nối Mỹ - ASEAN" của Mỹ sẽ bao gồm sự tư vấn về kỹ thuật cho các quốc gia như Indonesia và Philippines để họ có thể chuẩn bị tham gia Hiệp định đối tác xuyên Thái Bình Dương (TPP) - một thỏa thuận hợp tác thương mại thế hệ mới tại khu vực châu Á - Thái Bình Dương đang trong quá trình phê chuẩn.
Tổng thống Obama nhấn mạnh: "Chúng tôi sẽ nỗ lực để giúp tất cả các quốc gia ASEAN hiểu được các nguyên tắc quan trọng của TPP cũng như những cải tổ mà cuối cùng sẽ đưa họ đi đến việc tham gia Hiệp định này".
Mặt khác, phía Mỹ cũng sẽ tập trung vào việc cải thiện các mối quan hệ thương mại trong lĩnh vực truyền thông và cơ sở hạ tầng cùng các lĩnh vực khác.
Các nước Đông Nam Á hiện là đối tác thương mại lớn thứ tư của Mỹ. Washington từ lâu vẫn xem khối này là lực lượng có thể nổi lên làm đối trọng với ảnh hưởng của Trung Quốc tại khu vực. Theo số liệu của Nhà Trắng, thương mại song phương Mỹ - ASEAN về hàng hóa và dịch vụ đã tăng gấp ba kể từ năm 1990, đạt đỉnh vào năm 2014 với 254 tỷ USD cũng như hỗ trợ khoảng nửa triệu việc làm ở Mỹ.
Trong khi các nền kinh tế trẻ khu vực Đông Nam Á đang phát triển nhanh, nhiều lĩnh vực vẫn còn dưới sự kiểm soát của chính phủ hoặc các nhóm lợi ích. Tuy nhiên, các nước này cũng đã bắt đầu cởi mở hơn. Ở Indonesia, Tổng thống Joko Widodo vừa công bố các bước mở cửa nền kinh tế cho đầu tư nước ngoài - điều được Washington chào đón nồng nhiệt.