| Tướng Dagvin Anderson thuộc Không quân Mỹ, chỉ huy Bộ Tư lệnh châu Phi của Mỹ. (Nguồn: Trường Cao đẳng Chiến tranh Lục quân Mỹ) |
Báo The Canadian Press đưa tin, hiện chưa rõ thời điểm nhóm sĩ quan Mỹ tới Nigeria. Đây được xem là bước đi mới nhất trong chuỗi tăng cường hiện diện quân sự của Washington tại quốc gia Tây Phi này, sau khi Mỹ tiến hành các cuộc không kích nhằm vào một nhóm có liên hệ với tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng tại Nigeria hôm 25/12 năm ngoái.
Quan hệ Mỹ-Nigeria thời gian qua chịu nhiều sức ép ngoại giao, đặc biệt sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump đe dọa tấn công Nigeria, cáo buộc nước này không làm đủ để bảo vệ cộng đồng Cơ đốc giáo. Trên cơ sở đó, Washington đã xếp Nigeria vào danh sách “Quốc gia cần quan tâm đặc biệt”, một phân loại của Quốc hội Mỹ đối với các nước bị cho là liên quan đến đàn áp tôn giáo.
Chính phủ Nigeria đã bác bỏ mạnh mẽ cáo buộc về “diệt chủng Cơ đốc giáo”, khẳng định các nhóm vũ trang tại nước này tấn công người dân không phân biệt tôn giáo.
Bất chấp tranh cãi ngoại giao, hợp tác quân sự giữa hai nước vẫn được đẩy mạnh, dù các điều khoản cụ thể chưa được công bố. Mỹ đã cung cấp trang thiết bị quân sự cho Nigeria và tiến hành các hoạt động trinh sát trên lãnh thổ nước này.
Nigeria hiện đang phải đối phó với nhiều nhóm vũ trang khác nhau, trong đó có các tổ chức Hồi giáo cực đoan như Boko Haram và Nhà nước Hồi giáo tự xưng tỉnh Tây Phi (ISWAP). Tháng trước, một nhóm vũ trang đã tiến hành các vụ tấn công đồng loạt vào ba nhà thờ tại bang Kaduna, miền tây bắc Nigeria, bắt cóc 168 người.