| Ngoại trưởng John Kerry |
Ngoại trưởng Mỹ John Kerry đã có mặt tại Vientiane (Lào) từ tối 24/1, bắt đầu chuyến công du tới 3 nước châu Á là Lào, Campuchia và Trung Quốc. Hoạt động này được tiến hành trước khi Tổng thống Mỹ Barack Obama tổ chức hội nghị thượng đỉnh với 10 nước ASEAN vào ngày 15- 16/2 tới, tại Sunnylands, bang California.
Theo Bộ Ngoại giao Mỹ, mục đích chuyến công du 4 ngày của ông John Kerry nhằm hối thúc việc giải quyết những tranh chấp lãnh hải ngày càng làm tăng căng thẳng ở châu Á, đồng thời thúc giục Trung Quốc có hành động cứng rắn hơn nữa về chương trình hạt nhân của Triều Tiên.
Trước thềm hội nghị giữa ông John Kerry và giới chức Lào, AP (Mỹ) ngày 24/1 dẫn lời một quan chức Mỹ cho biết, phía Mỹ muốn tìm cách thúc đẩy nhóm 10 nước Đông Nam Á giữ được sự đoàn kết trong việc giải quyết tranh chấp với Trung Quốc. Gần đây tranh chấp giữa Bắc Kinh và các thành viên ASEAN ở Biển Đông đang gây ra những bất ổn và nguy cơ đe dọa đến sự ổn định trong khu vực.
Hãng ABC (Mỹ) nhấn mạnh, hành động cải tạo đảo nhân tạo và cho bay thử nghiệm gần đây của Bắc Kinh tại quần đảo Trường Sa có thể gây phương hại đến quyền tự do hàng hải và hàng không ở khu vực Biển Đông.
AP cho rằng, hiện ASEAN lại chưa thống nhất cao trong vấn đề giải quyết các tranh chấp bởi Bắc Kinh vẫn còn có quá nhiều ảnh hưởng lên các láng giềng nhỏ hơn như là Campuchia. AP nhắc lại sự kiện Hội nghị thượng đỉnh ASEAN 2012 tại Phnom Penh khi Campuchia làm Chủ tịch luân phiên ASEAN đã không ra được tuyên bố chung.
Một quan chức cao cấp của Bộ Ngoại giao Mỹ tháp tùng Ngoại trưởng Mỹ trong chuyến đi lần này cho biết, Mỹ kỳ vọng Lào sẽ cân bằng lợi ích tốt hơn giữa ASEAN và Trung Quốc khi tiếp nhận vai trò Chủ tịch luân phiên ASEAN trong năm 2016. "Tôi hy vọng Lào sẽ là một nước Chủ tịch luân phiên ASEAN có trách nhiệm trong năm 2016", Reuters dẫn lời quan chức này nói.
Dự kiến, ông John Kerry sẽ khích lệ chính quyền Lào bằng các cuộc thảo luận về các khoản viện trợ của Mỹ, bao gồm cả việc tài trợ nhiều hơn cho xử lý bom mìn còn sót lại ở đây kể từ thời kỳ Chiến tranh Việt Nam.
Trước chuyến thăm của ông Kerry, bà Hillary Clinton là Ngoại trưởng Mỹ duy nhất từng tới Lào từ năm 1955. Sắp tới, ông Obama sẽ trở thành vị Tổng thống Mỹ đầu tiên thăm Lào.