Phát biểu tại Diễn đàn Đối thoại Shangri-La ở Singapore, ông Mattis nói: "Tôi không lựa chọn đưa THAAD tới Hàn Quốc để bảo vệ người dân nước này khỏi một vấn đề trong tưởng tượng. Đây là vấn đề có thực. Vấn đề này là Triều Tiên. Hàn Quốc cần phải có một hệ thống phòng thủ đơn thuần để bảo vệ người dân của mình".
| Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis phát biểu tại Diễn đàn Đối thoại Shangri-La. (Nguồn: NY Daily News) |
Cũng tại diễn đàn trên, ông Mattis đã khẳng định mối quan hệ giữa Mỹ và Trung Quốc là quan trọng đối với sự ổn định của khu vực châu Á - Thái Bình Dương. Hai nước này có thể hợp tác và vẫn tiếp tục hợp tác đôi bên cùng có lợi. “Chúng tôi sẽ phối hợp chặt chẽ với Trung Quốc trong những vấn đề mà hai bên có mục tiêu chung", ông Mattis nhấn mạnh.
Cùng ngày, Hàn Quốc đã lên tiếng ủng hộ việc Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc nhất trí sẽ áp đặt thêm các biện pháp trừng phạt đối với nhiều quan chức và tổ chức của Triều Tiên sau khi Bình Nhưỡng tiến hành một loạt vụ thử tên lửa mang tính thách thức.