Hai Bộ trưởng đã chia sẻ quan ngại trước vấn đề tranh chấp ở Biển Hoa Đông và Biển Đông cũng như vấn đề hạt nhân và tên lửa của Triều Tiên.
| Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Jim Mattis (trái) và người đồng cấp Nhật Bản Tomomi Inada trong cuộc gặp ngày 4/2 tại Tokyo, Nhật Bản. (Nguồn: Reuters) |
Phát biểu khi bắt đầu cuộc hội đàm tại thủ đô Tokyo, Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Inada nhấn mạnh tầm quan trọng của khối liên minh vững chắc giữa Nhật - Mỹ khi môi trường an ninh tại châu Á - Thái Bình Dương trở nên “nghiêm trọng hơn”.
Trong khi đó, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mattis cho biết, nước này coi liên minh với Nhật là “nền tảng của hòa bình, thịnh vượng và tự do” trong khu vực, đồng thời cam kết hợp tác chặt chẽ nhằm phát triển mối quan hệ tốt đẹp với nước đồng minh. Ngoài ra, ông Mattis một lần nữa bảo đảm cam kết của Mỹ đối với việc bảo vệ các khu vực thuộc quyền kiểm soát của Nhật Bản, bao gồm cả quần đảo Nhật Bản gọi là Senkaku, còn Trung Quốc gọi là Điếu Ngư.
Về vấn đề Biển Đông, người đứng đầu Lầu Năm Góc nhấn mạnh “tự do hàng hải là tuyệt đối”, đồng thời cho rằng tại thời điểm này “không cần thiết tiến hành bất kỳ động thái quân sự nào”.
Cũng tại cuộc hội đàm, hai bên bày tỏ quan ngại diễn tiến của chương trình hạt nhân và tên lửa của Triều Tiên là “mối đe dọa nghiêm trọng” đối với cả Nhật Bản và Mỹ cũng như khu vực. Trong cuộc thảo luận, Bộ trưởng Mattis không hối thúc Nhật Bản đóng góp thêm chi phí cho lực lượng Mỹ đồn trú tại Nhật Bản. Theo thỏa thuận an ninh Nhật - Mỹ, khoảng 54.000 binh sĩ Mỹ đang đồn trú tại quốc gia Đông Bắc Á này.
Cuộc hội đàm trên diễn ra sau nhiều cuộc gặp tại Tokyo vào ngày 3/2, trong đó ông Mattis tái khẳng định với Nhật Bản rằng Mỹ duy trì cam kết bảo vệ đồng minh châu Á dưới chính quyền mới của Tổng thống Donald Trump.
Tân Bộ trưởng Quốc phòng Mattis đã đến Nhật Bản ngày 3/2 sau chuyến thăm 2 ngày tới Hàn Quốc - một đồng minh chủ chốt khác của Mỹ. Chuyến công du nước ngoài đầu tiên của ông Mattis trên cương vị Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ được cho là nhằm trấn an các đồng minh châu Á của Washington sau những phát biểu của tân Tổng thống Trump gây lo ngại về chính sách của Mỹ trong khu vực. Trong chiến dịch tranh cử Tổng thống, ông Trump dọa rút các lực lượng của Mỹ khỏi hai nước Đông Bắc Á này nếu họ không tăng đóng góp tài chính.