| Việc chuyển giao chiến đấu cơ thế hệ thứ tư F-16 cho Ukraine là ưu tiên hàng đầu của Mỹ. (Nguồn: U.S. Air National Guard) |
Khi được hỏi liệu các máy bay chiến đấu có được bố trí trên lãnh thổ một quốc gia thuộc Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) hay không, ông Kendall đáp: “Nếu các phương tiện trở thành một phần của Lực lượng không quân Ukraine, tôi cho rằng chúng sẽ được triển khai ở Ukraine”.
Cùng ngày, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ Matthew Miller tuyên bố, việc chuyển giao chiến đấu cơ thế hệ thứ tư F-16 cho Ukraine là ưu tiên hàng đầu của Washington.
Theo ông Miller, việc thực hiện kế hoạch cung cấp sẽ bắt đầu trong những tháng tới. Bộ trên chưa thể trả lời câu hỏi quốc gia nào sẽ tham gia cung cấp thiết bị và đào tạo phi công Ukraine.
Trước đó, Cố vấn an ninh quốc gia Mỹ Jake Sullivan cũng có câu trả lời tương tự về việc ai sẽ chuyển giao F-16 cho Kiev - Washington hay các nước châu Âu.
Về phía Ukraine, trong ngày 22/5, người phát ngôn của Lực lượng Không quân nước này (VVSU) Yuriy Ignat cho biết, Kiev đang chuẩn bị nhận từ 12-18 chiến đấu cơ F-16, tuy nhiên, "các đối tác phương Tây có kế hoạch cung cấp nhiều hơn - khoảng 18 chiếc”.
Thông báo của ông Ignat cho thấy, các nước phương Tây rất có thể sẽ không chuyển giao từng chiến đấu cơ mà sẽ gửi cùng lúc cả một phi đội. Trước đó, Ukraine công bố mong muốn nhận tới 50 máy bay chiến đấu F-16.
Trong khi đó, tờ Politico dẫn lời Cố vấn của Bộ Quốc phòng Ukraine Yuriy Sak cho biết, Hà Lan có thể trở thành quốc gia đầu tiên cung cấp F-16 cho Kiev.
Liên quan vụ tỉnh Belgorod (Nga) bị một nhóm biệt kích xâm nhập hôm 22/5, người đứng đầu của tỉnh Vyacheslav Gladkov cho biết, lực lượng Nga đã bắn hạ các máy bay không người lái (UAV) ở khu vực này bằng vũ khí phòng không.
Moscow cáo buộc đây là nhóm biệt kích Ukraine và lực lượng an ninh Nga hiện đang thực hiện mọi biện pháp để tiêu diệt nhóm trên.
Tuy nhiên, Kiev đã phủ nhận có liên quan vụ việc và "đang theo dõi chặt chẽ các sự kiện ở khu vực này" cũng như nghiên cứu tình hình.
Trước diễn biến trên, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ Matthew Miller khẳng định, nước này đã thông báo rõ với Kiev rằng, Washington "không tạo điều kiện hoặc khuyến khích Kiev tấn công các mục tiêu bên ngoài biên giới Ukraine".