Ngay sau khi xảy ra vụ việc, Thị trưởng New York cho rằng, vụ nổ là một hành vi có chủ đích song không phải là khủng bố. Tuy nhiên, hai ngày sau khi xảy ra vụ nổ tại ngay trung tâm thành phố New York, tờ Washington Post (Mỹ) dẫn lời ông de Blasio khẳng định: "Chúng tôi có đầy đủ lý do để tin rằng đây là một vụ khủng bố".
| Thống đốc bang New York Andrew Cuomo (trái) và Thị trưởng Bill de Blasio tại hiện trường vụ nổ, ngày 18/9. (Nguồn: AP) |
Ông de Blasio cũng lưu ý, trước mắt, các lực lượng an ninh không tìm kiếm thêm nghi can nào khác nữa. Vài giờ trước cuộc họp báo, các phương tiện truyền thông Mỹ đưa tin đối tượng Ahmad Khan Rahami, nghi can gây ra các vụ nổ bom cuối tuần qua tại New York và New Jersey, đã bị bắt giữ sau một cuộc đấu súng với cảnh sát tại Linden, bang New Jersey.
Trước đó, các nhà điều tra liên bang đã công bố ảnh của Rahami, có tóc, mắt và râu màu nâu, sống tại thành phố Elizabeth, ngay gần sân bay quốc tế Newark, bang New Jersey. Cục Điều tra liên bang Mỹ (FBI) đã gửi cảnh báo đến cho người dân về việc "đối tượng có thể có vũ trang và nguy hiểm".
| Nghi phạm Ahmad Khan Rahami bị cảnh sát khống chế. (Nguồn: CNN) |
Vụ nổ tại New York xảy ra vào khoảng 20h30 tối 17/9 (theo giờ địa phương), làm ít nhất 29 người bị thương, trong đó 1 người trong tình trạng nghiêm trọng. Hình ảnh từ camera an ninh trên phố cho thấy, thiết bị nổ được đặt trong một thùng rác.
Vụ nổ đã làm rung chuyển hiện trường và làm vỡ cửa kính của các ngôi nhà xung quanh. Cảnh sát đã phát hiện thiết bị nổ thứ 2 cách hiện trường vụ nổ không xa. Đây là thiết bị tự chế, được làm bằng nồi áp suất giống như vụ đánh bom tại giải Marathon ở Boston, bang Massachussett hồi năm 2013. Lực lượng cảnh sát đã vô hiệu hóa được thiết bị nổ này.
Trước đó cùng ngày, một quả bom được đặt trong một thùng rác đã phát nổ tại công viên Seaside, bang New Jersey, song không ai bị thương.