| Cuba đặt mục tiêu đón 3,5 triệu du khách trong năm 2023. (Nguồn: AFP/TTXVN) |
Người đứng đầu ngành du lịch Cuba thừa nhận mục tiêu nói trên là rất cao, tuy nhiên “Hòn đảo Tự do” vẫn quyết tâm nỗ lực bất chấp nhiều khó khăn để phục hồi ngành công nghiệp không khói. Ông Granda khẳng định Cuba đã chuẩn bị cơ sở hạ tầng sẵn sàng để đón 4,2 triệu du khách như năm 2019, thời điểm trước khi đại dịch Covid-19 bùng phát. Năm đó, du lịch đã giúp đảo quốc xinh đẹp này thu về 2,645 tỷ USD.
Văn phòng Thống kê Quốc gia Cuba (Onei) cùng ngày cho hay đảo quốc Craibe này đã đón hơn 2,2 triệu khách du lịch trong năm vừa qua, con số phản ánh mức tăng trưởng 400% so với năm 2021.
Canada tiếp tục là nguồn cung du khách quốc tế lớn nhất cho Cuba, với 532.487 lượt, tiếp theo là nhóm người Cuba sinh sống ở nước ngoài (333.191), Mỹ (100.494), Tây Ban Nha (83.025), Đức (58.715) và Nga (54.383).
Theo Bộ trưởng Granda, Cuba chính thức mở cửa trở lại không hạn chế sau đại dịch từ tháng 4-2022, khi mùa cao điểm du lịch tại quốc đảo này đã qua, do đó lượng khách tới đây vẫn chưa đạt mức kỳ vọng là 2,5 triệu lượt. Để hoàn thành mục tiêu đón 3,5 triệu du khách trong năm nay, Cuba đang cố gắng kết hợp với nhiều hãng hàng không hơn, mặc dù trên thực tế đã có 55 hãng hàng không có lộ trình bay đến hòn đảo này.
Cuba đang nỗ lực đánh thức ngành du lịch sau nhiều tháng chìm trong giấc ngủ do đại dịch Covid-19. Những diễn biến dịch tễ phức tạp cùng cuộc khủng hoảng y tế và kinh tế toàn cầu đã khiến lượng khách du lịch đến đảo quốc Caribbean này giảm mạnh, ảnh hưởng đáng kể đến kế hoạch phục hồi nền kinh tế của La Habana.
“Hòn đảo Tự do” từ lâu đã là một điểm đến nổi tiếng trong khu vực. Chính phủ Cuba “đặt cược” vào ngành “công nghiệp không khói” để thúc đẩy tăng trưởng kinh tế 4% sau khi đại dịch làm giảm mạnh sản xuất, gây ra tình trạng thiếu lương thực, thuốc men và điện.
Không giống như nhiều nước láng giềng trong khu vực, Cuba phản ứng hết sức thận trọng trước đại dịch Covid-19. Đảo quốc này đã đóng cửa phần lớn biên giới và chỉ mở cửa trở lại đón du khách quốc tế từ ngày 15/11/2021, khi hầu hết người dân Cuba đã được tiêm chủng đầy đủ ngừa virus SARS-CoV-2.
Số liệu chính thức cho thấy lượng khách nước ngoài tới Cuba năm 2021 giảm 67% so với năm 2020, và ít hơn 10% so với con số 4,2 triệu lượt khách năm 2019. Ngay cả khi biên giới đã được mở lại, lượng du khách thăm đảo quốc này vẫn chưa tăng nhiều như kỳ vọng.
Ngoại tệ từ du lịch chiếm 10% GDP Cuba và đảo quốc Caribbean cần nguồn thu này để mua hàng hóa cơ bản như thực phẩm và thuốc men trên thị trường toàn cầu. Nhiều chuyên gia nhận định Cuba sẽ phải vất vả mới có thể bù đắp được những gì đã mất trong đại dịch Covid-19 và những ảnh hưởng nghiêm trọng từ các lệnh trừng phạt dai dẳng mà Mỹ đơn phương áp đặt, bao gồm chấm dứt việc cập cảng tàu du lịch, hạn chế các chuyến bay và đưa vào danh sách đen các khách sạn và các thực thể khác.