Chuyến thăm tới Ujjain, bang Madhya Pradesh (Ấn Độ) vào tuần tới của Tổng thống Nepal Bidhya Devi Bhandari để tham dự lễ hội Simhastha Kumbh được giới quan sát đánh giá là một động thái nhằm xoa dịu Ấn Độ sau chuyến thăm của Thủ tướng Nepal P. Sharma Oli tới Trung Quốc vào hồi tháng Ba.
Trong chuyến công du kéo dài một tuần đó, Kathmandu và Bắc Kinh đã ký kết nhiều thỏa thuận, trong đó có kế hoạch mở tuyến đường sắt từ Trung Quốc đi qua dãy Himalaya, được xem là đánh dấu kết thúc sự phụ thuộc của Nepal vào Ấn Độ.
| Chuyến thăm Ấn Độ là chuyến công du nước ngoài đầu tiên của Tổng thống Nepal. (Nguồn: The Hindu) |
Vài ngày sau chuyến thăm, Ấn Độ đã nêu vấn đề sửa đổi Hiến pháp của Nepal tại Hội nghị thượng đỉnh EU - Ấn Độ tổ chức tại Thủ đô Brussels (Bỉ). Tuyên bố chung của Hội nghị đã đề nghị một “giải pháp hiến pháp toàn diện” ở đất nước Himalaya. Tuy nhiên, Nepal đã phản đối Tuyên bố chung này, cho rằng đây là một “sự can thiệp”.
Ujjain là một trong bốn thành phố luân phiên đăng cai lễ hội Kumbh Mela - nơi những người hành hương đắm mình trong sông Hằng như một nghi thức giúp rửa sạch mọi tội lỗi. Vào những ngày cao điểm, số lượng người hành hương có thể lên tới con số hàng triệu.
Trong quá khứ, việc hành hương đến những thị trấn đền thờ Ấn Độ vốn được các vị vua Nepal thực hiện như một cách tiếp cận cộng đồng Ấn Độ. Chuyến đi từ ngày 9-10/5 tới của Tổng thống Bhandari được so sánh với các chuyến thăm tương tự thực hiện trong thời đại của hoàng gia.
"Tổng thống Bhandari không nổi tiếng về việc quảng bá tôn giáo ở Nepal. Nhưng bà đã có nỗ lực thúc đẩy sự kết nối giữa Nepal với đức tin Hindu kể từ khi nhậm chức Tổng thống vào tháng 10/2015. Chuyến thăm của bà tới Delhi diễn ra thực sự đúng thời điểm để loại bỏ bất kỳ mối nghi ngại nào mà Ấn Độ có thể có sau chuyến thăm của Thủ tướng Oli tới Trung Quốc ", ông Upendra Mahato thuộc Mặt trận Dân chủ Madhes Thống nhất (UMDF) nhận định.
Chuyến thăm Ấn Độ là chuyến công du nước ngoài đầu tiên của bà Bhandari kể từ khi bà trở thành nữ Tổng thống đầu tiên của Nepal vào tháng 10/2015. Theo chương trình dự kiến, bà sẽ có các cuộc gặp với Tổng thống Ấn Độ Pranab Mukharjee, Thủ tướng Narendra Modi, Bộ trưởng Ngoại giao Sushma Swaraj và các nhà lãnh đạo khác tại New Delhi.
Vị Tổng thống Nepal trước đó, ông Ram Baran Yadav đã có hai chuyến thăm chính thức và một chuyến thăm cấp nhà nước tới Ấn Độ. Tuy nhiên, chưa có Tổng thống Ấn Độ nào công du Nepal kể từ năm 1998.