| Ngoại trưởng Hàn Quốc Park Jin. (Nguồn: Reuters) |
Chuyến thăm được kỳ vọng sẽ góp phần cải thiện quan hệ Nhật-Hàn vốn đã xấu đi trong những năm gần đây liên quan các vấn đề lịch sử thời chiến.
Trong cuộc hội đàm giữa Ngoại trưởng Hàn Quốc Park Jin với người đồng cấp Nhật Bản Hayashi Yoshimasa, dự kiến hai bên thảo luận để tìm kiếm tiếng nói chung trong việc giải quyết các vấn đề tồn đọng đang cản trở quá trình cải thiện quan hệ Nhật-Hàn thời gian qua.
Quan hệ Nhật-Hàn xuống đến mức thấp nhất kể từ sau Thế chiến II, bắt đầu từ tháng 10/2018, thời điểm Tòa án Tối cao Hàn Quốc ra phán quyết buộc một doanh nghiệp của Nhật Bản phải bồi thường 400 triệu Won (tương đương 350.000 USD) cho các công dân Hàn Quốc bị cưỡng bức lao động khi Nhật Bản chiếm đóng Hàn Quốc.
Sau đó, một tòa án cấp thấp hơn tại Hàn Quốc đã thông qua yêu cầu tịch thu tài sản tại nước này của doanh nghiệp trên.
Trước lập trường cứng rắn của chính quyền Hàn Quốc khi đó, do ông Moon Jae-in làm tổng thống, hồi tháng 7/2019, chính phủ Nhật Bản quyết định thắt chặt kiểm soát xuất khẩu sang Hàn Quốc 3 loại vật liệu công nghệ cao dùng trong sản xuất chíp điện tử và màn hình - các lĩnh vực mũi nhọn của Hàn Quốc.
Đáp trả lại điều này, phía Hàn Quốc cảnh báo sẽ chấm dứt Hiệp định đảm bảo thông tin quân sự chung (GSOMIA) với Nhật Bản. Tuy nhiên, chỉ vài giờ trước khi GSOMIA hết hiệu lực, chính phủ Hàn Quốc quyết định gia hạn kèm theo một số điều kiện sau khi Mỹ đề nghị Seoul duy trì hiệp định này.
Quan hệ Nhật-Hàn có dấu hiệu khởi sắc khi hồi tháng 5, chính quyền Tổng thống Hàn Quốc Yoon Suk Yeol ra mắt và khẳng định chủ trương nỗ lực cải thiện quan hệ song phương với Tokyo.
Mặc dù chưa có một hội nghị thượng đỉnh song phương nhưng hai bên đã có các cuộc tiếp xúc quan trọng mang tính khởi động như chuyến thăm Nhật Bản của phái đoàn Hàn Quốc ngay sau khi ông Yoon Suk Yeol đắc cử Tổng thống vào cuối tháng 4.
Vào tháng 5, Ngoại trưởng Hayashi, với tư cách đặc phái viên của Thủ tướng Nhật Bản Kishida Fumio, có chuyến thăm và tham dự lễ nhậm chức của tân Tổng thống Hàn Quốc.