| Bão tuyết và băng giá kéo dài khiến nhu cầu về điện của bang Texas tăng chóng mặt. (Nguồn: AP) |
Trong khi đa số người dân Texas trả tiền điện theo khung cố định thì một số người vẫn chọn hợp đồng theo giá điện của thị trường.
Anh Royce Pierce và vợ Danielle, sống trong căn nhà có ba phòng ngủ ở Công viên Willow, phía Tây Dallas, vừa nhận được hóa đơn tiền điện tăng gần 10.000 USD chỉ trong vài ngày.
Gia đình anh Royce Pierce đang sử dụng gói cước cung cấp điện của Griddy, một công ty cung cấp điện theo giá thị trường. Griddy sẽ tự động ghi nợ hóa đơn khi hộ gia đình sử dụng điện.
Chị Danielle cho biết, chị đã phải đóng thẻ ghi nợ kết nối với hóa đơn tiền điện của Griddy. Gia đình hiện đã phải sử dụng các tài khoản riêng và thẻ tín dụng để thanh toán cho các nhu cầu cần thiết nhằm chống chọi với cơn bão tuyết.
Giá điện của công ty Griddy được thay đổi theo thị trường, do đó dễ bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi đột ngột của nhu cầu. Với thời tiết khắc nghiệt, việc sử dụng năng lượng điện tăng vọt, đẩy giá bán điện lên hơn 9.000 USD/MGW/giờ-so với mức trung bình theo mùa là 50 USD/MGW/giờ.
Khi giá thành bán điện bị đẩy lên phi mã, Griddy thậm chí đã khuyên người tiêu dùng xem xét tạm thời chuyển đổi nhà cung cấp điện để tiết kiệm tiền.
Thống đốc tiểu bang Texas, ông Greg Abbott, hôm 20/2 đã lên án việc giá điện tăng khủng khiếp sau khi một số cư dân cho hay hóa đơn tiền điện của họ đã tăng tới hơn 20 lần trong bối cảnh tình trạng bão mùa Đông khiến phần lớn tiểu bang bị mất điện.
Hội đồng Ổn định Điện lực Texas (ERCOT), cơ quan quản lý điện năng cho khoảng 90% tải điện của bang, đã thừa nhận không chuẩn bị cho tình trạng băng giá trong hai tuần qua.
Nhu cầu điện năng cũng đã vượt xa ước tính của các cơ quan chức năng về tải trọng cực đại.
Nhiều người dân Texas hy vọng rằng các công ty cung cấp điện như Griddy sẽ không tính phí để hỗ trợ người dân trong thời điểm này, nếu không nhiều gia đình có khả năng lâm vào tình trạng suy kiệt về kinh tế sau khi cơn bão tuyết đi qua.
Những ngày qua, một cơn bão tuyết bất thường đã khiến hàng triệu người dân Mỹ phải sống trong cảnh không có điện, gas và nước. Hơn 50 người tại Mỹ đã chết kể từ ngày 14/2 liên quan tới thời tiết băng giá do các nguyên nhân ngộ độc khí CO và giảm thân nhiệt.