Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Tomomi Inada cho biết, các thành viên SDF đã trải qua chương trình huấn luyện khắt khe, đồng thời bày tỏ hy vọng lực lượng này sẽ xây dựng hòa bình và ổn định ở Nam Sudan. Bộ Quốc phòng Nhật Bản sẽ tiếp tục theo dõi sát sao tình hình tại khu vực này.
| Lực lượng quân đội Nhật Bản tham gia hoạt động gìn giữ hòa bình LHQ. (Nguồn: Japan Times) |
Với nhiệm vụ mới, các thành viên SDF có thể bắn cảnh cáo để đẩy lùi một nhóm vũ trang hoặc các tay súng phiến quân, đồng thời có thể đáp trả nếu bị tấn công hoặc có nguy cơ bị đe dọa đến tính mạng. Trước đó, SDF bị hạn chế sử dụng vũ khí để tự vệ trong các nhiệm vụ gìn giữ hòa bình của Liên hợp quốc (LHQ). Bên cạnh đó, SDF cũng sẽ được giao nhiệm vụ phối hợp với binh sĩ các nước khác bảo vệ doanh trại của lực lượng gìn giữ hòa bình LHQ, kể cả khi SDF không phải là mục tiêu tấn công trực tiếp.
Đây là lần đầu tiên các binh sĩ SDF được giao nhiệm vụ thực thi vai trò mở rộng theo luật an ninh mới của Nhật Bản, có hiệu lực từ tháng 3/2016. Trước đó, năm 2012, nước này đã triển khai một đơn vị thuộc Lực lượng Phòng vệ Mặt đất đến Nam Sudan để xây dựng đường sá cũng như các cơ sở hạ tầng khác, trong khuôn khổ nhiệm vụ của Phái bộ gìn giữ hòa bình LHQ tại Nam Sudan (UNMISS). Nhóm binh sĩ SDF đến Sudan đợt tiếp theo sẽ rời Nhật Bản vào ngày 19/11 và sẽ đảm nhận nhiệm vụ an ninh mới nói trên.