Arsenal đang đứng đầu BXH Ngoại hạng Anh với 51 điểm sau 21 trận đấu. Man City đang xếp thứ 2 với 48 điểm nhưng đá nhiều hơn 1 trận. Nửa xanh thành Manchester cũng là mối đe dọa duy nhất vào lúc này với Pháo thủ.
Ở trận đấu bù vòng 12 tới đây, trên sân Emirates thực sự quan trọng với hai đội bóng. Chỉ cần Arsenal không thua, họ sẽ tiếp tục chiếm lợi thế trong cuộc đua vô địch. Ngược lại, nếu thua thầy trò HLV Arteta dâng ngôi đầu BXH cho chính đối thủ này.
| Trong trận đấu thuộc FA Cup, Man City thắng 1-0 trên sân Etihad (Nguồn: Telegraph) |
Mikel Arteta khiến Pep phải tự hào lẫn lo ngại
Những năm tháng làm trợ lý cho Pep Guardiola tại sân Etihad là hết sức quý giá cho sự nghiệp của Mikel Arteta. Huấn luyện viên trẻ người Tây Ban Nha đã học hỏi được rất nhiều về chiến thuật và cách quản lý đội bóng từ người đàn anh, người thầy của mình.
Khi tách ra và dẫn dắt Pháo thủ thành London, Arteta đã gặp phải vô vàn khó khăn và áp lực, thậm chí đã có những lúc “án sa thải” đã đến rất gần. Nhưng sau tất cả, những nỗ lực và tài năng đã giúp chiến lược gia này chèo lái con thuyền Arsenal đi đúng hướng.
Arteta đã đạt được thành công bước 1, đó là hoàn toàn áp đặt được triết lý của mình lên lối chơi qua từng trận và tạo nên một đội bóng mạnh. Họ có thể chơi sòng phẳng với bất kỳ đối thủ nào. Đây là kết quả sau một quá trình Arteta chọn lựa những nhân sự phù hợp và đào tạo họ theo một phong cách nhất quán.
"Thiên thời, địa lợi, nhân hòa" - chính những yếu tố đó đã đặt Arsenal vào vị trí đầu bảng suốt nhiều tháng qua. Nói không ngoa, Arteta đã tạo nên một tập thể vươn lên ngang tầm với Man City của người thầy, ít nhất là tính đến hiện tại.
Và giờ là lúc, Arteta phải hướng đến chinh phục thành công bước 2 là đánh bại Pep Guardiola để tiến dần đến ngôi vô địch Ngoại hạng Anh.
Điều này hoàn toàn khả thi, chính Pep cũng hiểu được việc đối đầu Arsenal mùa này đã hoàn toàn khác những năm gần đây. Dù vậy, hai đội bóng đều đang có những vấn đề mà chính họ cần phải giải quyết.
Arsenal có dấu hiệu hụt hơi?
Nỗi lo bao mùa giải trước đang ập đến với các cổ động viên Pháo thủ, kể từ sau trận thắng đầy cảm xúc trước Man United, họ đã không được tận hưởng thêm niềm vui nào.
Đội bóng chủ sân Emirates lần lượt thua Man City tại FA Cup, bị Everton đánh bại ở Ngoại hạng Anh. Và mới đây nhất, họ lại để Brentford cầm hòa.
Dù biết tổ VAR đã mắc những sai lầm trong bàn thua của Arsenal. Nhưng nên nhớ chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của Brentford là tận 2.35, cao hơn so với 1.65 của đội chủ nhà. Điều đó cho thấy sự bế tắc trong việc tạo cơ hội của các học trò HLV Mikel Arteta và họ cũng đang trở nên mong manh hơn trong phòng ngự.
Sau hơn một nửa chặng đường của mùa giải trôi qua, thể lực của các cầu thủ Arsenal đã bị ảnh hường và lối đá của họ cũng đã bị đối thủ nghiên cứu kỹ hơn. Dẫn đến những bài miếng tấn công quen thuộc của Pháo thủ bị khắc chế dần và nhiều pha bóng Arsenal cũng không còn đủ nhanh để vượt qua sự truy cản.
Cầu thủ chạy cánh Martinelli đang xuống phong độ. Đã lâu rồi cầu thủ người Brazil không còn đóng góp bàn thắng hoặc kiến tạo, điều đó khiến biên trái của Arsenal yếu đi trông thấy.
Các hậu vệ đối phương giờ tập trung nhiều để chăm sóc ngòi nổ nguy hiểm nhất của Arsenal lúc này, là Bukayo Saka bên cánh phải. Đây cũng là cánh mà Odegaard thích chơi lệch sang. Với việc dồn quân số phong ngự đông ở phía này, hàng thủ của Everton và Brentford đã ngăn chặn được bộ đôi này khá tốt.
Arteta hoàn toàn có thể mạnh dạn đẩy Trossard vào đá chính bên cánh trái. Cầu thủ người Bỉ vừa ghi bàn vào lưới Brentford. Anh có thể chưa bằng Martinelli, nhưng khả năng chọn vị trí và dứt điểm của Trossard đã được khẳng định từ lâu, không ít lần nạn nhân là những đội bóng nhóm Big 6.
Trong bối cảnh đội bóng đang cần sự hiệu quả hơn trong khâu tìm bàn thắng, HLV Arteta cần xem xét thực hiện những điều chỉnh dành cho bộ khung và công thức đã quá quen thuộc.
| Cả hai đội bóng đều có những vấn đề cần giải quyết. (Nguồn: Sportnet) |
Man City cần ổn định nội bộ và cải thiện khi làm khách
Khoảng mấy tuần vừa qua liên tục có những tin không vui với các cổ động viên nửa xanh thành Manchester.
Đầu tiên là việc Joao Cancelo - hậu vệ tấn công hay nhất của họ nhiều năm qua, bất ngờ chuyển sang Bayern Munich, dấy lên nhiều nghi vấn về tình hình nội bộ.
Và mới nhất là những cáo buộc từ phía Hội đồng giải Ngoại hạng Anh dành cho Man City gây rất nhiều chú ý từ truyền thông.
Thật may là trong trận đấu gần nhất, họ đã có 3 điểm khi tiếp đón Aston Villa, phần nào gỡ lại sự thất vọng khi thua 1-0 trước Tottenham hôm đầu tháng.
Mùa này, hiệu suất giành điểm của Man City đang giảm đi. Các trụ cột gắn bó nhiều năm nay của họ đã cho thấy dấu hiệu chững lại. Pep cũng đã cố gắng làm mới đội bóng bằng những gương mặt như Nathan Ake, Akanji, Alvarez và Erling Haaland. Nhưng những cầu thủ này cũng cần thêm thời gian để thích ứng với cuộc sống ở giải Ngoại hạng.
Đội quân của HLV Pep vẫn rất mạnh, không ai phủ nhận, nhưng thành tích làm khách của họ không tốt gần đây, khi đều bại trận trước MU và Tottenham. Khi rời xa Etihad, họ trở nên thiếu thanh thoát và bế tắc. Nếu điều tương lại diễn ra trong trận đấu này, họ sẽ phải trả giá đắt.
Đại chiến xứng tầm chung kết
Những bất cập trong lịch thi đấu đã khiến trận lượt đi của hai đội bóng này phải diễn ra rất muộn vào thời điểm giữa tháng 2. Thế nhưng nó lại rất đúng lúc cho vị thế của họ, cho sự trông mong của khán giả.
Khoảng cách chỉ là 3 điểm, ai thắng cũng sẽ tạo nên một bước tiến quan trọng không chỉ về điểm số mà còn là tinh thần, khi đã đánh bại được đối thủ lớn nhất.
Man City vẫn có những con người chất lượng hơn, nhưng liệu họ có là chính mình khi phải làm khách?
Arsenal có điểm tựa khán giả, nhưng Arteta có chắc sẽ cải thiện được bài miếng tạo cơ hội và dứt điểm?
Chúng ta hãy cùng đón xem trận cầu lớn nhất nước Anh lúc này.
Thông tin lực lượng Arsenal vs Man City
Arsenal: Elneny, Gabriel Jesus, Nelson, Rowe (chấn thương)
Man City: Mendy, Stones (chấn thương); Haaland (khả năng ra sân bỏ ngỏ)
Đội hình dự kiến Arsenal vs Man City
Arsenal: Ramsdale, Gabriel, White, Saliba, Xhaka, Partey, Zinchenko, Oddegaard, Saka, Nketiah, Martinelli
Man City: Ederson, Walker, Akanji, Laporte, Guendogan, Foden, Grealish, Bernardo Silva, Rodri, Mahrez, Alvarez
Dự đoán tỷ số Arsenal vs Man City
Arsenal 1 - 1 Man City