Đây là lò phản ứng thứ 4 của Công ty Điện Kyushu và là thứ 9 trên toàn Nhật Bản hoạt động trở lại theo quy định an toàn chặt chẽ hơn sau cuộc khủng hoảng hạt nhân tại Fukushima năm 2011. Theo kế hoạch, lò phản ứng số 4 tại nhà máy Genkai sẽ bắt đầu cung cấp điện vào ngày 20/6 và bắt đầu hoạt động thương mại vào giữa tháng 7 tới.
Khoảng 100 người dân địa phương đã tụ tập trước nhà máy Genkai để phản đối động thái trên. Trước sự phản đối của người dân, Tỉnh trưởng tỉnh Saga Yoshinori Yamaguchi đã cam kết giải quyết vấn đề này một cách nghiêm túc, trong khi Chủ tịch Công ty điện Kyushu Michiaki Uriu khẳng định an toàn vẫn là ưu tiên hàng đầu khi cho vận hành lò phản ứng trên.
| Ngày 16/6, lò phản ứng hạt nhân số 4 tại nhà máy Genkai, thuộc tỉnh Saga, ở Tây Nam Nhật Bản đã hoạt động trở lại lần đầu tiên sau hơn 6 năm. (Nguồn: Kyodo) |
Trước đó, hệ thống tại nhà máy Genkai đã gặp sự cố khi tiến hành khởi động lại. Tháng 5 vừa qua, các máy bơm dùng để kiểm soát lưu thông nước làm mát tại lò phản ứng số 4 bị trục trặc, sau khi rò rỉ hơi nước từ đường ống của lò phản ứng số 3 chỉ 1 tuần sau khi lò này hoạt động trở lại vào tháng 3.
Công ty điện Kyushu ước tính việc tái khởi động lò phản ứng số 3 và số 4 tại Genkai sẽ giúp giảm phụ thuộc vào nhà máy nhiệt điện và tiết kiệm chi phí tới 11 tỷ yen (tương đương 100 triệu USD).
Lò phản ứng số 4 tại Genkai đã được kiểm tra định kỳ vào tháng 12/2011 và được Cơ quan giám sát hạt nhân Nhật Bản cho phép tái khởi động vào tháng 1/2017 theo các quy định mới được đưa ra sau thảm họa hạt nhân Fukushima. Một số người dân phản đối hoạt động của nhà máy Genkai do quan ngại về tiêu chuẩn an toàn, cũng như nguy cơ phun trào núi lửa trong khu vực. Tháng 3 vừa qua, Tòa án tỉnh Saga đã bác yêu cầu hoãn khởi động lại nhà máy này.