| Tàu khu trục HMAS Sydney của Hải quân Hoàng gia Australia đến Nhật Bản 10/2012. |
Trong khi chỉ có 40 sĩ quan và binh sĩ Nhật Bản tham gia cuộc diễn tập quy tụ đến 30.000 binh sĩ Mỹ và Australia, các chuyên gia nhận định rằng động thái này cho thấy Washington muốn tăng cường hợp tác với các đồng minh an ninh ở châu Á. Trang web của Lực lượng Quốc phòng Australia cho biết các quân nhân Nhật Bản dự kiến sẽ nhập cùng lực lượng Mỹ trong khi 500 lính New Zealand sẽ tham gia không chính thức vào đội hình của Australia.
Cuộc tập trận “Talisman Sabre”, diễn ra hai năm một lần, sẽ được tổ chức tại nhiều địa điểm quanh Australia, với các nội dung như hoạt động trên biển, diễn tập đổ bộ, chiến thuật lực lượng đặc biệt và chiến tranh đô thị.
"Mỹ đang cố gắng để giúp các đồng minh của mình làm được nhiều hơn. Có một sự đối xứng rõ ràng giữa Nhật Bản như mỏ neo phía trên của liên minh phương Tây Thái Bình Dương và Australia như mỏ neo phía Nam", Euan Graham, Giám đốc Chương trình An ninh Quốc tế tại Viện Lowy ở Sydney cho biết.
Cả ba quốc gia đều công khai tuyên bố quan ngại về tự do lưu thông trên biển và trên không ở Biển Đông, khi Trung Quốc ồ ạt bồi đắp các đảo nhân tạo ở quần đảo Trường Sa của Việt Nam.
Nhiều chuyên gia nghi ngờ một khi hoàn thành các công trình xây dựng, trong đó có ít nhất một đường băng quân sự, Trung Quốc có thể áp đặt một vùng hạn chế trên không và trên biển quanh Trường Sa.
Nói với phóng viên Reuters, Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Gen Nakatani bác bỏ thông tin cho rằng cuộc tập trận trên nhằm vào Trung Quốc. Ông cho hay Tokyo đơn giản chỉ muốn cải thiện hợp tác quân sự với Washington và Canberra.
Hợp tác an ninh giữa Canberra và Tokyo đã phát triển mạnh mẽ dưới thời Thủ tướng Tony Abbott và Shinzo Abe. Nhật Bản hiện được coi là ứng viên hàng đầu để giành chiến thắng hợp đồng cung cấp tàu ngầm thế hệ tiếp theo cho hải quân Australia với sự công khai ủng hộ của Washington.
Trợ lý Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ David Shear nhấn mạnh mục tiêu thúc đẩy hợp tác giữa các đồng minh của Washington trong lời điều trần tại Thượng viện Mỹ trong tháng này.
"Trong một số trường hợp, hợp tác này mang lại lợi ích trực tiếp cho công việc của chúng tôi về an ninh hàng hải. Để mở rộng tầm với của liên minh, chúng tôi đang bắt tay vào hợp tác ba bên”, ông David Shear nói.
Chiến thắng trong thương vụ tàu ngầm sẽ là một sự thúc đẩy lớn cho ngành công nghiệp quốc phòng của Nhật Bản và có khả năng mở đường cho việc bán vũ khí tiên tiến của Nhật Bản sang các nước như Philippines và Việt Nam, vốn đang có tranh chấp căng thẳng với Bắc Kinh trên Biển Đông.
N.B (theo Reuters, Japan Today)