Bóng đá đã… hại sự nghiệp học hành của Cristiano Ronaldo. Sức học của cậu không khá lắm một phần cũng chỉ vì mê bóng đá, lại thường bị bạn bè chê cười vì cái giọng đặc vùng Madeira. Có lần, Cristiano Ronaldo không kiềm được giận dữ vì bị một giáo viên hùa theo đám học trò pha giọng vùng Madeira. Thế là cậu liền cầm ngay chiếc ghế ném về phía vị giáo viên đó. Kết quả tất yếu là bị đuổi học. Nhớ lại, Cristiano Ronaldo hài hước: “Vậy cũng tốt, vì nếu tôi có học cũng vậy. Bị điểm thấp, quậy phá và trốn học thường xuyên là ba điều tôi nhớ nhất về đường học vấn của mình”.
Nhiều đứa bạn chọc Cristiano Ronaldo vì tưởng bố anh hâm mộ “người ngoài hành tinh” nên mới đặt tên con là Ronaldo. Báo chí Bồ Đào Nha ban đầu tưởng Ronaldo là biệt danh của Cristiano Ronaldo Santos Aveiro nên đã để từ Ronaldo trong dấu ngoặc kép khi viết tên cầu thủ này. Cristiano Ronaldo phải giải thích mãi, người ta mới hiểu cậu chẳng bắt chước ai cả.
Ronaldo được đặt tên theo Tổng thống Mỹ Ronald Reagan, được gọi là Ronaldo cho gọn. Họ của cầu thủ này là Santos Aveiro lấy theo họ ghép của ông bố Jose Diniz Aveiro và bà mẹ Maria Dolores dos Santos.
Cristiano Ronaldo có 1 anh trai (Hugo) và 2 chị gái (Elma và Liliana Catia). Khi có mang CR7 được 5 tháng, bà Maria bàn với ông Jose Diniz chọn tên cho cậu con út. Trong gia đình Santos Aveiro, nam nữ bình đẳng. Bố chọn một tên, mẹ chọn một tên, rồi ghép 2 cái tên lại với nhau. Bà Maria chọn tên Cristiano, còn ông bố chọn Ronaldo, cách viết theo tiếng Bồ Đào Nha của tên Ronald. Ông Jose Diniz hâm mộ nước Mỹ nên cậu con trai phải có tên mang hơi hướng Mỹ. Suy nghĩ mãi mà chẳng biết đặt tên con là gì, Diniz bất chợt nhìn tấm lịch rồi nhận ra thời điểm Ronaldo ra đời là vào năm 1985.Một ý tưởng lạ nảy ra: thời điểm đó Tổng thống Mỹ là Ronald Reagan nên con mình phải là Ronaldo. Ông Jose Diniz hâm mộ Reagan không phải vì ông này là Tổng thống Mỹ, mà là vì ông từng là diễn viên tuy không giỏi mấy song điển trai và rất có duyên. Có một giả thiết vui, nếu Cristiano Ronaldo sinh năm 1978, tên của anh phải là Jimmyo, đặt theo tên Tổng thống Mỹ Jimmy Carter, cái tên dù sao cũng không đẹp bằng Cristiano Ronaldo.
CLB đầu đời của Ronaldo là Andorinha. Khi tài năng của CR7 được phát lộ, nhiều đội muốn mua anh. Maritimo tiếp cận Andorinha trước, đề nghị giá 175 bảng (tương đương 50.000 escudo, đơn vị tiền tệ của Bồ Đào Nha). Nhưng Nacional đã đề nghị giá chuyển nhượng Cristiano Ronaldo là một số trang phục và giày thi đấu nên Andorinha đã chấp nhận vì giá trị (về tiền bạc) lớn hơn đề nghị của Maritimo. Sau này, một giám đốc của Nacional đã trở thành cha đỡ đầu của Cristiano Ronaldo.
| CR7 trổ tài trong bếp. Ảnh: Footy. |
Ronaldo chơi ngày càng hay, tất nhiên Nacional không thể giữ chân cậu quá lâu. Nacional bắn tin về “một hiện tượng ở Madeira” cho ban lãnh đạo Sporting. Lập tức, một phái đoàn HLV, chuyên gia đào tạo trẻ của Sporting (nổi tiếng khắp châu Âu về lĩnh vực này) được cử đến Nacional. May cho Sporting là Nacional mua hậu vệ Franco của Sporting với giá 17.500 bảng nhưng chưa thanh toán tiền. Nacional không ngần ngại các Ronaldo cho Sporting để khỏi trả nợ, cái giá quá hời.
Ronaldo đã nỗ lực rất nhiều vì trong thời gian đầu, cậu nhớ nhà, nhớ bố mẹ, anh chị nên thường xuyên khóc. Sự nghiệp học vấn của cậu tại Sporting cũng không khá hơn là bao so với thời còn ở Andorinha và Nacional. Một giám đốc của Sporting dọa sẽ gửi trả CR7 lại Nacional. Chất nổi loạn và thói vô kỷ luật suýt chút nữa đã phá hủy sự nghiệp bóng đá huy hoàng của ngôi sao này. Luis Martin, HLV đội trẻ Sporting, từng phạt Ronaldo không cho thi đấu vì hành vi ném hũ yoghurt xuống đất phản đối việc “có ít thời gian ăn trưa quá!”. Giận dỗi, Ronaldo gọi điện về cho mẹ: “Con đến Sporting để chơi bóng chứ không phải làm thằng quét dọn, lau giày cho các cầu thủ lớn tuổi hơn mình”.
| Ronaldo từ thủa bé tới thời thiếu niên và hiện tại. Ảnh: CR. |
Bà Maria an ủi, khuyên nhủ mãi, Ronaldo mới chịu ở lại Sporting. Quyết định ấy vô cùng đúng đắn và vĩnh viễn thay đổi (theo hướng tốt đẹp) cuộc đời Ronaldo. Tại Sporting, Ronaldo được đào tạo thành tài rồi khoác áo M.U và trở thành cầu thủ số 1 thế giới năm 2008 khi mới 23 tuổi.