Serie A, La Liga, Bundesliga và MLS - những giải vô địch quốc gia hàng đầu thế giới này đang có sự xuất hiện của các ngôi sao Đông Nam Á. Họ đều là những nhân tố không thể thiếu cho thành công của đội bóng.
Radja Nainggolan
Đừng bất ngờ khi chàng tiền vệ ngổ ngáo của AS Roma lại có tên trong danh sách này! Tên anh trong tiếng Indonesia có nghĩa là "đức vua". Nainggolan sinh ra tại Antwerp trong một gia đình có mẹ là người Bỉ và bố là người Indonesia. Mãi đến năm 17 tuổi, anh mới sang Italy và bắt đầu sự nghiệp cầu thủ ở CLB Piacenza. Tài năng của anh nhanh chóng được Liên đoàn bóng đá Indonesia để ý đến. Tuy nhiên, Nainggolan đã từ chối lời mời từ quê nội và quyết định khoác áo đội tuyển Bỉ lần đầu tiên vào năm 2009.
Tiền vệ gốc Indonesia này được xem là nhân tố chủ chốt trong kế hoạch trở lại thời hoàng kim của AS Roma. Cầu thủ 26 tuổi này có thể bao quát toàn bộ mặt sân, cướp bóng, kiến tạo và ghi bàn. Phong cách chơi bóng toàn diện cùng cá tính cực mạnh của tiền vệ này giúp cho HLV Rudi Garcia có thể đa dạng hóa cách sắp xếp nơi hàng tiền vệ, từ đó sẵn sàng nghênh chiến với mọi đối thủ tại Serie A. Cùng với người đồng đội Miralem Pjanic, Nainggolan được xem là "động cơ" của Roma trong mỗi đợt tấn công.
Trong kỳ chuyển nhượng vào tháng 1/2015, Dortmund đã đưa ra lời đề nghị trị giá 24 triệu euro để thuyết phục Roma nhượng lại Nainggolan nhưng không thành.
David Alaba
Alaba có bố là người Nigeria và mẹ người Philippines. Tuy nhiên, anh lại lựa chọn thi đấu cho đội tuyển quốc gia Áo - nơi anh sinh ra. Năm 2009, hậu vệ này đã đi vào lịch sử của bóng đá Áo khi trở thành cầu thủ trẻ nhất khoác lên mình chiếc áo tuyển (17 tuổi).
Nhanh, khỏe, thông minh, tạt bóng tốt, rê dắt khéo, sút xa hay... Alaba luôn là sự lựa chọn số một cho vị trí hậu vệ trái của Bayern Munich kể từ mùa giải 2011-2012 đến nay. Anh từng được cựu danh thủ Stefan Effenberg so sánh với những huyền thoại như Roberto Carlos, Paolo Maldini và Andreas Brehme. Dưới thời của HLV Pep Guardiola, Alaba thường xuyên được thử thách ở những vị trí mới như trung vệ hay tiền vệ trung tâm. Tuy nhiên, dù đá ở bất kỳ vị trí nào, Alaba vẫn luôn hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao.
Điểm sáng của hậu vệ gốc Philippines trong năm qua chính là chức vô địch Bundesliga mùa 2014-2015. Hiện tại, với khoảng cách tám điểm so với nhóm bám đuổi, anh đang đứng trước cơ hội giành danh hiệu này lần thứ tư liên tiếp.
Alphonse Areola
Trưởng thành từ lò đào tạo của Paris Saint German, Alphonse Areola đang trong quá trình được đội bóng cho mượn để tích lũy kinh nghiệm. Dù thi đấu tại La Liga cho một CLB hạng khá như Villarreal nhưng thủ thành có bố và mẹ là người Philippines này vẫn thể hiện được mình. Thể hình tốt (cao 1m91), phản xạ nhanh, tâm lý thi đấu ổn định... đã giúp Areola đẩy thủ môn kỳ cựu là Sergio Asenjo trở về ghế dự bị để bắt chính cả 16 trận ở mùa giải 2015-2016.
Ở cấp độ đội tuyển, thủ thành này đã từ chối lời đề nghị Liên đoàn bóng đá Philippines để tìm kiếm cơ hội ở đội tuyển Pháp. Tại trận chung kết World Cup U20 năm 2003, tài năng trẻ của PSG đã đẩy thành công quả phạt đền trong loạt sút luân lưu với Uruguay, qua đó đem về chức vô địch cho đội tuyển Pháp. Nếu duy trì được phong độ như hiện nay và tránh khỏi những chấn thương không đáng có, anh hoàn toàn có khả năng được HLV Didier Deschamps triệu tập vào đội hình tham dự Euro 2016 vào mùa hè năm sau.
Lee Nguyễn
Giữa tháng Mười Hai vừa qua, Lee Nguyễn (Nguyễn Thế Anh) đón nhận tin vui khi được trang thông tin của Giải nhà nghề Mỹ (MLS) đã chọn là "cầu thủ nổi bật nhất" của đội bóng New England Revolution.
Tuy không thi đấu chói sáng như mùa giải năm ngoái nhưng Lee Nguyễn vẫn được đánh giá là chất xúc tác cho thành công của đội bóng. Nhận thức được sự nguy hiểm của tiền vệ gốc Việt, các đối thủ luôn cho người đeo bám anh rất sát. Thêm vào đó, đối tác ăn ý của anh ở tuyến giữa là Jermaine Jones vắng mặt dài hạn vì chấn thương. Vì thế, ở mùa giải 2015, Lee Nguyễn chỉ có bảy lần lập công và mười pha kiến cho đồng đội.
Về thông số cá nhân, Lee Nguyễn là cầu thủ tung ra nhiều cú sút nhất của CLB với 80 cú ra chân, trong đó 30 lần trúng mục tiêu. 2015 là một năm đáng nhớ với cựu tiền vệ của Hoàng Anh Gia Lai khi anh cán mốc 100 trận cho New England Revolution và được ra sân thi đấu trở lại cho đội tuyển Mỹ sau hơn bảy năm vắng bóng.
Hiện tại, Lee Nguyễn đang để ngỏ khả năng trở về Việt Nam thi đấu khi hợp đồng của anh với New England Revolution chỉ còn một năm nữa là đáo hạn.