| Môn cầu lông Olympic Tokyo 2020, Thùy Linh thất thủ 0-2 trước Tai Tzu Ying. (Nguồn: AFP) |
Tại bảng P đơn nữ của cầu lông Olympic Tokyo 2020, Nguyễn Thùy Linh cùng Tai Tzu Ying (Đài Loan, Trung Quốc) đều có sự khởi đầu thuận lợi. Trong khi Nguyễn Thùy Linh thắng VĐV người Pháp gốc Trung Quốc Qi Xuefei 21/11, 21/11, thì Tai Tzu Ying thắng dễ dàng Jaquet (Thụy Sỹ) 21/7, 21/13.
Tai Tzu Ying chính là thần tượng của Nguyễn Thuỳ Linh. Tay vợt người Đài Loan (Trung Quốc) từng đứng đầu BXH cầu lông thế giới vào tháng 12/2016, khi 22 tuổi. Cô nắm giữ kỷ lục đứng đầu tới 148 tuần. Vào tháng 3/2021, tay vợt sinh năm 1994 tiếp tục xếp hạng số 1 thế giới.
Tai Tzu Ying từng giành HCV đơn nữ tại Asian Games 2018, HCĐ đơn nữ tại ASIAD 2014, lần lượt giành 1 HCĐ, 2 HCV ở giải vô địch châu Á các năm 2015, 2017, 2018...
Gặp đối thủ quả mạnh nên mục tiêu của Nguyễn Thùy Linh là thi đấu hết sức và học hỏi đàn chị. Tuy nhiên, sự khởi đầu đầy ấn tượng trong set đầu tiên của tay vợt người Việt Nam khiến tất cả phải bất ngờ.
Thuỳ Linh liên tiếp dẫn trước đối thủ với khoảng cách 2-3 điểm. Lối chơi tự tin, sẵn sàng đôi công với Tai Tzu Ying giúp tay vợt Việt Nam có cơ hội giành chiến thắng.
Tuy nhiên, từ thời điểm dẫn 16/14, Thuỳ Linh có dấu hiệu giảm sút thể lực, bị đối thủ ghi liền 7 điểm để "lội ngược dòng" thắng 21/16 trong set đầu tiên.
Thuỳ Linh tiếp tục dẫn điểm đầu tiên trong set 2, tuy nhiên bản lĩnh và kinh nghiệm của tay vợt số 1 thế giới đã được thể hiện, giúp VĐV Tai Tzu Ying liên tục ghi điểm và dẫn trước với điểm số cách biệt 11/3.
Ở phần còn lại của trận đấu, dù đã thi đấu rất cố gắng nhưng thể lực bị bào mòn khiến Thuỳ Linh chỉ biết vất vả chống đỡ, trước khi chấp nhận thua 11/21, chung cuộc thua 0-2.
Dù thua nhưng Nguyễn Thuỳ Linh đã có một trận đấu rất đáng khen ngợi, khi tự tin đấu tay vợt số 1 thế giới. Đây cũng là trận đấu đáng nhớ nhất trong sự nghiệp cầu lông của VĐV hạng 49 thế giới, giúp cô có nhiều trải nghiệm cũng như học hỏi ở lần đầu tham dự Olympic.
Với trận thua này, cửa đi tiếp của Thuỳ Linh gần như không còn bởi bảng P chỉ có 1 VĐV có thành tích cao nhất vào tứ kết. Ở trận còn lại, VĐV Việt Nam gặp Sabrina Jaquet (Thụy Sỹ) ngày 28/7.