Ahmad al-Faqi al-Mah bị cáo buộc “cố tình ra lệnh tấn công” và phá hoại 9 lăng tẩm được xếp hạng Di sản Văn hóa Thế giới tại thành phố Timbuktu. Bị cáo 40 tuổi này cũng từng tham gia phá hủy một công trình lịch sử khác từ năm 2012 trong thời gian còn là thành viên của Ansar Dine - một nhóm vũ trang có liên hệ với tổ chức khủng bố al-Qaeda vốn kiểm soát khu vực phía bắc Mali tại thời điểm đó.
Ahmad al-Faqi al-Mah là phần tử Hồi giáo cực đoan đầu tiên bị ICC đưa ra xét xử và cũng là cá nhân đầu tiên bị buộc tội phá hoại các công trình văn hóa. Tại phiên tòa, Ahmad al-Faqi al-Mah đã nhận tội, đồng thời xin lỗi về những hành động phá hoại mà y đã gây ra.
| Timbuktu được mệnh danh là “thành phố của 333 vị thánh”. (Nguồn: King of Wallpapers) |
Giới khảo cổ học hy vọng, phiên tòa lần này sẽ gióng lên hồi chuông cảnh tỉnh đối với những kẻ có âm mưu tấn công phá hoại các công trình và di tích lịch sử của thế giới.
Hình thành từ thế kỷ thứ 5 đến thế kỷ thứ 12 bởi bộ tộc Tuareg, Timbuktu được mệnh danh là “thành phố của 333 vị thánh” - chỉ số lăng mộ của các bậc hiền nhân được chôn cất tại đây. Thời kỳ hoàng kim vào khoảng thế kỷ XV - XVI, Timbuktu từng được coi là cái nôi đào tạo của Hồi giáo và được đề cử là một trong các di sản văn hóa của UNESCO.
Tuy nhiên, thành phố này lại bị các tay súng Hồi giáo cực đoan đưa vào tầm ngắm vì cho rằng đây là biểu tượng của chủ nghĩa sùng bái thần tượng.