Trong một đoạn video do Abu Sayyaf công bố, con tin người Canada Robert Hall và con tin người Na Uy Kjartan Sekkingstad mặc áo màu cam, xung quanh là các tay súng đội mũ trùm đầu, trong bối cảnh rừng rậm. Hai con tin cho biết, những kẻ bắt cóc đe dọa sẽ giết ít nhất một trong hai người nếu không nhận được tiền chuộc trước ngày 13/6 tới.
Theo chú thích của Tổ chức chuyên giám sát các trang mạng Hồi giáo (SITE) có trụ sở tại Mỹ đăng kèm đoạn video trên, Abu Sayyaf đòi 600 triệu Peso (khoảng 12,8 triệu USD) tiền chuộc con tin.
| Hình ảnh về các con tin người phương Tây bị phiến quân Abu Sayyaf bắt giữ được công bố tháng trước. (Nguồn: SITE) |
Tháng trước, Abu Sayyaf đã chặt đầu con tin người Canada John Ridsdel sau khi hết thời hạn mà không nhận được tiền chuộc. Các con tin nói trên bị các tay súng Abu Sayyaf bắt cóc ngày 21/9/2015 tại một khu nghỉ dưỡng trên đảo Samal. Hiện nhóm phiến quân này được cho là đang giam giữ 4 con tin người Malaysia, 1 người Hà Lan, 4 người Philippines.
Thành lập từ đầu những năm 1990, Abu Sayyaf quy tụ khoảng 400 phần tử Hồi giáo cực đoan chủ yếu hoạt động ở miền Nam Philippines, tiến hành nhiều vụ bắt cóc tống tiền, đánh bom và hành quyết con tin. Nhóm này bị cáo buộc là thủ phạm các vụ tấn công khủng bố tồi tệ nhất tại Philippines, trong đó có vụ đánh bom một con phà tại Vịnh Manila năm 2004 làm hơn 100 người thiệt mạng.