Đây là cuộc gặp đầu tiên dưới thời Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte và hai năm sau khi hai bên ký Thỏa thuận toàn diện về Bangsamoro (CAB) giữa chính phủ tiền nhiệm và MILF vào năm 2014.
Cố vấn hòa bình của Tổng thống Philippines, ông Jesus Dureza đã hoan nghênh việc bước vào giai đoạn thực thi thỏa thuận là bước ngoặt mới trong tiến trình hòa bình, đồng thời nhấn mạnh cam kết của chính quyền mới trong việc tôn trọng các thỏa thuận trước đây.
Thủ lĩnh MILF Murad Ebrahim khẳng định việc tiếp tục tiến trình hòa bình vẫn là con đường phù hợp đem lại tiến bộ, phát triển và hòa bình lâu dài cho Philippines.
Thứ trưởng Quốc phòng Malaysia Mohd Johari Baharom cho rằng thực hiện lộ trình hòa bình thành công sẽ giúp Philippines chống lại mối đe dọa từ tổ chức khủng bố Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng.
| Cố vấn hòa bình của Tổng thống Philippines Jesus Dureza (trái) và thủ lĩnh MILF Murad Ebrahim. (Nguồn: PhilStar) |
Tháng 3/2014, với sự trung gian của Malaysia, chính phủ tiền nhiệm của Philippines và MILF đã ký thỏa thuận hòa bình, chấm dứt 45 năm xung đột. Theo thỏa thuận này, hai bên sẽ thảo luận thông qua đạo luật thành lập một khu vực tự trị Hồi giáo vào giữa năm 2016. Theo đó khu vực tự trị Midanao gồm 5 tỉnh ở miền Nam Philippines sẽ được thay thế bằng khu vực được gọi là Bangsamoro có nhiều quyền hạn hơn, cùng với nguồn tài chính và diện tích lớn hơn. Đổi lại, 12.000 thành viên của MILF sẽ phải hạ vũ khí.
Cuối tháng 5 vừa qua, Chính phủ Philippines và MILF đã ký Tuyên bố Duy trì Đối tác trong tiến trình hòa bình Bangsamoro nhằm đảm bảo việc thực thi đầy đủ thỏa thuận hòa bình năm 2014.
Tuy nhiên, việc thực thi thỏa thuận hòa bình với MILF vẫn còn phụ thuộc lớn vào lộ trình chính trị, do Quốc hội trước đó đã không thông qua Luật cơ bản Bangsamoro - cơ chế để thực thi CAB.