| Một chiếc TC-90 của Nhật Bản. (Nguồn: Reuters) |
"Chúng tôi thuê 5 chiếc máy bay huấn luyện TC-90 của Nhật để hỗ trợ hải quân Philippines tuần tra lãnh thổ, đặc biệt là ở biển Tây Philippines", Reuters dẫn lời ông Aquino nói tại căn cứ không quân ở Nam Manila, trong bối cảnh căng thẳng Biển Đông gia tăng.
Hành động của chính quyền ông Aquino nằm trong kế hoạch 2028 của Lực lượng Không quân Philippines nhằm cải thiện năng lực không quân và bảo vệ chủ quyền của nước này. Trong ngân sách dự kiến đến năm 2017, quân đội Philippines dành 83 tỷ Peso, tương đương 1,77 tỷ USD, để nâng cấp và hiện đại hóa không quân và hải quân.
Tổng thống Aquino khẳng định, ông đã thực hiện nhiều kế hoạch hơn so với 3 người tiền nhiệm để xây dựng năng lực cho không quân Philippines. Số lượng các máy bay và trực thăng dành cho việc triển khai quân và các nguồn lực, cũng như bảo vệ khu vực biên giới trên biển đã được tăng.
Trong năm nay, 2 chiếc máy bay vận tải C130 do Mỹ hỗ trợ sẽ được đưa đến Philippines sau khi tân trang. Dự kiến, Hàn Quốc sẽ cung cấp thêm cho Philippines 10 chiếc chiến đấu cơ hạng nhẹ trong năm tới, sau khi 2 chiếc cùng loại đã được chuyển tới. Manila sẽ có thêm 6 máy bay yểm trợ tầm gần (CAS) và 2 chiếc tuần tra tầm xa, cùng 3 radar giám sát từ Seoul. Philippines sẽ mua thêm đội chiến đấu cơ đa năng, các khẩu đội tên lửa không đối đất, máy bay cảnh báo sớm và máy bay không người lái.
Ông Restituto Padilla, phát ngôn viên quân đội Philippines, cho biết thỏa thuận nhận các máy bay TC-90 của Nhật Bản đang được hoàn tất. Hiện chưa rõ các điều khoản và các điều kiện thực tế, bao gồm giá và thời gian thuê.
| Biển Tây Philippines là tên Philippines dùng để gọi Biển Đông, nơi đang có tranh chấp giữa nước này với Trung Quốc, Malaysia, Brunei và Việt Nam. Tuy nhiên, ông Aquino không nói rõ thời điểm các máy bay này đến Philippines. |