Ngày 17/3, Phó Tổng Thư ký Liên hợp quốc (TTK LHQ) kiêm Thư ký điều hành Ủy ban Kinh tế xã hội vùng Tây Á (ESCWA) của LHQ, bà Rima Khalaf đã đệ đơn từ chức sau khi TTK LHQ Antonio Guterres yêu cầu bà phải rút lại một báo cáo trong đó cáo buộc Israel áp dụng "chế độ phân biệt chủng tộc apartheid" đối với người Palestine.
| Bà Rima Khalaf. (Nguồn: Reuters) |
Người phát ngôn LHQ Stephane Dujarric cho biết TTK LHQ đã chấp thuận đơn từ chức của bà Khalaf sau khi yêu cầu bà này gỡ bản báo cáo trên khỏi mạng Internet. Ông Dujarric nói rằng báo cáo trên được công bố mà không có sự tham vấn với Ban Thư ký LHQ, và nguyên nhân ông Guterres chấp thuận đơn từ chức của bà Khalaf không phải vì vấn đề nội dung báo cáo mà do ông Guterres không chấp nhận bất kỳ quan chức LHQ nào được phép tự ý công bố các nội dung dưới danh nghĩa của tổ chức này.
Báo cáo trên có nội dung cho rằng "Israel đã thiết lập một chế độ apartheid đối với toàn bộ người dân Palestine" thông qua việc "chia tách chiến lược" họ thành 4 nhóm để đàn áp. Israel đã cực lực bác bỏ cáo buộc trên. Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Israel đã so sánh báo cáo trên với luận điệu tuyên truyền chống Do Thái của Đức Quốc xã. Mỹ, đồng minh chủ chốt của Israel, cũng cho rằng bản báo cáo trên là sự xúc phạm đối với Israel.
Trước đó, ngày 16/3, ESCWA, gồm 18 quốc gia Arab, đã công bố báo cáo và cho rằng đây là lần đầu tiên một tổ chức của LHQ đưa ra cáo buộc rõ ràng như vậy đối với Israel. Về phần mình, bà Khalaf nói rằng báo cáo đã được gỡ khỏi trang mạng của ủy ban này.