Với sự hỗ trợ của liên quân do Mỹ đứng đầu, ngày 17/10, quân đội chính phủ và các lực lượng người Kurd ở Iraq đã phát động chiến dịch tấn công quân sự quy mô lớn nhằm tái chiếm thành phố Mosul, thành trì cuối cùng của IS tại Iraq. Lực lượng chính phủ Iraq đang tiến gần hơn tới Mosul từ phía Nam và Đông Nam.
| Quân đội Iraq chuẩn bị tấn công Mosul. (Nguồn: Reuters) |
Với dân số khoảng 1,5 triệu người, Mosul là thành phố lớn nhất của Iraq vẫn nằm dưới sự kiểm soát của IS. Một quan chức thuộc lực lượng chính phủ Iraq cho biết, chiến dịch có thể phải kéo dài vài tuần, thậm chí vài tháng. Nhân vật này cũng không lọai trừ khả năng các tay súng IS có thể sử dụng vũ khí hóa học để chống lại quân chính phủ.
Liên hợp quốc (LHQ) cảnh báo chiến dịch tái chiếm Mosul không chỉ tạo thách thức về mặt quân sự, mà còn có thể gây ra cuộc khủng hoảng nhân đạo nghiêm trọng, khiến 1 triệu người phải rời bỏ nhà cửa đi lánh nạn.
Ước tính hiện có khoảng 4.000 - 8.000 tay súng IS cố thủ ở Mosul, trong khi lực lượng tham gia chiến dịch tái chiếm thành phố này lên tới 30.000 người, bao gồm quân đội Iraq, lực lượng người Kurd và các chiến binh thuộc các bộ tộc người Sunni. Hơn 5.000 lính Mỹ cũng đã được triển khai tham gia cuộc tổng tấn công tái chiếm Mosul, chưa kể số binh sĩ thuộc các nước Pháp, Anh, Canada và một số quốc gia phương Tây khác.
Cơ quan tị nạn LHQ đã xây dựng 5 trại tị nạn, có thể đảm bảo nơi trú ẩn cho 45.000 người và có kế hoạch xây dựng thêm 6 trại nữa trong vài tuần tới với sức chứa lên tới 120.000 người.