| Saudi Arabia đang đàm phán mua máy bay tiêm kích Rafale của Pháp. (Nguồn: France 24) |
Ngày 23/10, Bộ trưởng Quốc phòng Pháp Sebastien Lecornu thông báo chính phủ nước này đang đàm phán với Saudi Arabia về việc bán máy bay tiêm kích Rafale cho quốc gia Trung Đông giàu có này.
Phát biểu với báo giới, Bộ trưởng Lecornu nêu rõ đã có "các cuộc thảo luận" giữa Dassault Aviation - nhà sản xuất Rafale và Saudi Arabiavề một thương vụ tiềm năng, song không nêu thêm chi tiết.
Tuần báo La Tribune Dimanche đưa tin Saudi Arabia - nước có lực lượng không quân chủ yếu được trang bị tiêm kích F-15 của Mỹ và máy bay chiến đấu Eurofighter do Anh, Đức, Italy và Tây Ban Nha chế tạo - đã yêu cầu Dassault dự tính chi phí cho việc mua 54 chiếc Rafale trước ngày 10/11.
Pháp - quốc gia xuất khẩu vũ khí lớn thứ ba thế giới, sau Mỹ và Nga - đã bán 80 máy bay Rafale cho Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE) với giá ước tính khoảng 16 tỷ euro (17 tỷ USD) vào năm 2022. Indonesia, Hy Lạp, Ấn Độ, Qatar và Ai Cập cũng là khách hàng của Rafale.
Rafale, máy bay chiến đấu đa chức năng hai động cơ, là sản phẩm bán chạy nhất của ngành công nghiệp vũ khí Pháp và đã giúp gia tăng giá trị xuất khẩu vũ khí của Pháp lên mức cao kỷ lục vào năm ngoái.
Cho đến nay, Pháp đã bán hơn một nửa số máy bay Rafale sản xuất ra nước ngoài. Tuy nhiên, các tổ chức phi chính phủ thường chỉ trích Pháp cung cấp vũ khí, bao gồm tiêm kích Rafale cho những thị trường 'khác biệt' với dân chủ phương Tây.
Tuy nhiên, Bộ Quốc phòng Pháp cho biết trong một báo cáo năm ngoái rằng Pháp luôn tôn trọng “các cam kết quốc tế” và việc xuất khẩu vũ khí phải tuân theo “các quy định rất nghiêm ngặt” và kiểm soát xuất khẩu.