| Pongsapak Laopakdee (trái) và Prim Prachnakorn sẽ mang “vàng” về cho Thái Lan? (Nguồn: Thai PBS World) |
Thậm chí, trong các năm 2007 và 2015, Thái Lan “càn quét” các màu huy chương, khẳng định nền tảng phát triển vững chắc và chiều sâu lực lượng vượt trội trong khu vực.
Theo Thai PBS World, rất ít quốc gia trong khu vực có thể sánh được Thái Lan về chiều sâu, nguồn lực phát triển hay khả năng “hô biến” những tay golf trẻ triển vọng thành những tay golf chuyên nghiệp đẳng cấp thế giới. Sự thăng tiến của tay golf số 1 thế giới hiện tại Atthaya Thitikul - cựu HCV SEA Games là biểu tượng rõ ràng nhất cho sự thống trị của Thái Lan trong làng golf.
Khi SEA Games 33 trên đất Thái Lan đang đến gần, Hiệp hội Golf Thái Lan tràn đầy hy vọng về một mùa gặt hái huy chương cho golf xứ sở chùa vàng. Chủ tịch Hiệp hội, ông Rangsarit Laksitanon cho biết, đội tuyển đã trải qua nhiều tháng tập huấn liên tục và thi đấu quốc tế nhằm tích lũy kinh nghiệm và củng cố tâm lý.
“Thời gian qua, Hiệp hội tổ chức các đợt huấn luyện liên tục và đưa VĐV thi đấu nước ngoài để cọ xát, xây dựng sự tự tin. Kết quả rất tích cực và tôi tin rằng Thái Lan sẽ tiếp tục thể hiện sức mạnh tại SEA Games năm nay”, ông kỳ vọng đội sẽ giành ít nhất hai HCV.
Thái Lan vốn mạnh ở cả nội dung nam và nữ, nhưng năm nay, tâm điểm sẽ dồn vào các nội dung cá nhân và đồng đội nam. Đội tuyển nam mang đến lực lượng giàu tiềm năng, dẫn đầu là Pongsapak Laopakdee, một trong những tài năng nghiệp dư triển vọng nhất Thái Lan, được người hâm mộ trìu mến gọi là Fifa.
Tay golf 19 tuổi vừa làm nên lịch sử khi trở thành người Thái đầu tiên vô địch Giải golf nghiệp dư châu Á - Thái Bình Dương năm 2025 tại UAE, qua đó giành suất dự Masters 2026 và The Open Championship. Pongsapak hiện đứng thứ 34 thế giới nghiệp dư và được kỳ vọng có thể mang về HCV cá nhân nam, điều mà Thái Lan chưa từng đạt được từ năm 2017 (với chiến thắng của golfer Kosuke Hamamoto).
Cùng với Pongsapak trong đội nam là Parin Sarasmut (góp công vào vị trí thứ 7 của Thái Lan tại Giải đồng đội nghiệp dư thế giới 2025), Thanawin Lee (á quân Giải nghiệp dư Thái Lan mở rộng Singha) và Warut Boonrod, gương mặt trẻ nổi bật ở những giải đấu áp lực cao. Đây được xem là một trong những đội hình mạnh nhất khu vực.
Tuy nhiên, cuộc đua tới HCV không hề dễ dàng. Việt Nam đang nổi lên mạnh mẽ với những tên tuổi như Nguyễn Anh Minh (hạng 44 thế giới), Nguyễn Tuấn Anh (146). Theo thông tin mới nhất, Singapore cũng có Hiroshi Tai, hạng 60 thế giới, đủ khả năng cạnh tranh sòng phẳng ở nội dung cá nhân. Dù vậy, Thái Lan vẫn được đánh giá là ứng cử viên số 1 nhờ phong độ, kinh nghiệm và thứ hạng vượt trội.
Ở nội dung nữ, Thái Lan đầy tự tin sau khi vô địch Giải đồng đội nghiệp dư Đông Nam Á tại Philippines hồi đầu tháng 11. Đội hình gồm Prim Prachnakorn (hạng 51 thế giới), Pimphisa Raprong (HCB tại Đại hội thanh niên châu Á 2025) và Kritchanya Kaopattanaskul (nhà vô địch đồng đội nữ tại Giải nghiệp dư Singapore mở rộng 2025 và á quân Giải vô địch golf trẻ thế giới Toyota).
Cả ba đại diện của Thái Lan đều thống trị các hạng mục cá nhân tại giải đấu khởi động ở Philippines, là tín hiệu tích cực trước thềm SEA Games. Thái Lan được đánh giá cao trong mục tiêu bảo vệ HCV đồng đội nữ, nhưng nội dung cá nhân dự báo sẽ cạnh tranh quyết liệt với sự góp mặt của ngôi sao Malaysia Jeneath Wong (hạng 9 thế giới) và Rianne Malixi của Philippines (15).
Môn golf tại SEA Games 33 gồm 4 bộ HCV: Cá nhân nam, cá nhân nữ, đồng đội nam và đồng đội nữ. Tại SEA Games 2023 ở Campuchia, Thái Lan giành hai HCV (cả hai nội dung đồng đội) và một HCB (cá nhân nữ).
Năm nay, với lợi thế sân nhà tại Siam Country Club Rolling Hills, Chonburi từ ngày 11-14/12, kỳ vọng của người hâm mộ đang tăng cao. Thái Lan không công khai đặt mục tiêu “càn quét” huy chương, nhưng lịch sử và phong độ hiện tại đều cho thấy họ hoàn toàn có thể viết tiếp chương vàng cho golf nước nhà.