Ngày 7/9, bên lề Hội nghị Cấp cao ASEAN lần thứ 28-29 tại Vientiane (Lào), Thủ tướng Singapore Lý Hiển Long đã có cuộc gặp với Thủ tướng Trung Quốc Lý Khắc Cường để trao đổi về mối quan hệ ASEAN - Trung Quốc. Singapore hiện đang đảm nhiệm vai trò điều phối quan hệ ASEAN – Trung Quốc giai đoạn 2015-2018.
| Thủ tướng Lý Hiển Long (trái) và Thủ tướng Lý Khắc Cường trong cuộc gặp bên lề Hội nghị Cấp cao ASEAN lần thứ 28-29, ngày 6/9. (Nguồn: Channel Newsasia) |
Thủ tướng Lý Hiển Long hoan nghênh đề xuất xây dựng một khuôn khổ cho Bộ Quy tắc ứng xử tại Biển Đông (COC) trong nửa đầu năm 2017. Đồng thời, ông Lý Hiển Long cam kết rằng, với vai trò điều phối quan hệ ASEAN - Trung Quốc, Singapore sẽ nỗ lực hết mình, cùng với Bắc Kinh đẩy nhanh quá trình đàm phán COC.
Nhà lãnh đạo quốc đảo sư tử kêu gọi hai bên hợp tác một cách toàn diện trên các lĩnh vực. “Chúng ta có thể tiếp tục định ra một quỹ đạo tích cực cho quan hệ ASEAN - Trung Quốc”, ông Lý Hiển Long nhấn mạnh.
Về quan hệ kinh tế ASEAN – Trung Quốc, Thủ tướng Lý Quang Diệu nhấn mạnh Trung Quốc là đối tác thương mại hàng đầu với hầu hết các nước thành viên ASEAN. Thương mại hai chiều đã tăng đáng kể, từ 8 tỷ USD 25 năm trước đây tới 370 tỷ USD thời điểm hiện tại.
Khu vực thương mại tự do ASEAN – Trung Quốc sẽ có hiệu lực với hơn một nửa thành viên bào tháng 10 tới, vì vậy, Thủ tướng tin tưởng rằng những nỗ lực hợp tác kinh tế sẽ kéo hai bên lại gần hơn với mục tiêu kim ngạch thương mại song phương đạt 1.000 tỷ USD và đầu tư đạt 150 tỷ USD vào năm 2020. Thủ tướng Lý Hiển Long lạc quan rằng, ASEAN có thể vượt qua EU và Mỹ để trở thành đối tác thương mại lớn nhất của Trung Quốc.