| Lực lượng cứu hộ đang cố gắng giải cứu những nạn nhân bị mắc kẹt. (Nguồn: AFP) |
Tình trạng khẩn cấp đã được ban bố ở 6 tỉnh Guayas, Manabi, Santo Domingo, Los Rios, Esmeraldas và Galapagos. Tuy nhiên, cảnh báo sóng thần đã được dỡ bỏ và Phó Tổng thống Ecuador Jorge Glas kêu gọi những người dân sống ven biển hãy trở về nhà.
Sau trận động đất mạnh 7,8 độ richter, Ecuador còn hứng chịu thêm 55 đợt dư chấn, có đợt mạnh 5,6 độ richter. Toàn bộ người dân trên khắp đất nước Ecuador đều cảm nhận sự rung lắc do động đất gây ra.
Cuộc sống của người dân Ecuador đang bị xáo trộn mạnh. Hệ thống điện bị cắt đứt, trong khi nhiều sân bay trên toàn quốc đang trong tình trạng ngưng trệ. Chính phủ Ecuador đã điều động 10.000 binh lính và 3.500 cảnh sát đến những vùng bị thiệt hại để cứu giúp người dân và khắc phục hậu quả của vụ động đất.
Ông Gabriel Alcivar, thị trưởng Pedernale – nơi gần tâm chấn, cho biết hàng chục tòa nhà ở đây bị san phẳng và đã xảy ra cướp bóc. “Gần như toàn bộ thành phố bị đổ sập”, ông Alcivar nói.
Anh Carla Peralto, một cư dân của Boyaca – một trong những khu vực chịu ảnh hưởng nghiêm trọng nhất của trận động đất, nói với BBC rằng: “Tôi chưa bao giờ cảm thấy thứ gì kinh khủng như thế trong cuộc đời. Nó (động đất) quá mạnh và tôi cảm thấy rất sợ”.
Đây là trận động đất lớn nhất tại Ecuador từ năm 1987, khi đó 1.000 người Ecuador đã thiệt mạng sau trận động đất mạnh 8,7 độ richter.