Điều gì làm nên một siêu kình ngư
Sinh năm 1985 trong một gia đình yêu thể thao nên Michael Phelps đã bắt đầu làm quen với môn bơi lội từ rất sớm. Anh sở hữu chiều cao 1m93, sải tay dài tới 2m02. Bàn tay của Phelps rất to trong khi cẳng chân lại ngắn. Ngoài ra, theo như phân tích của các chuyên gia bơi lội thì xương của VĐV 23 tuổi này rất dẻo dai và đặc biệt là hệ tuần hoàn có thể vận chuyển được 30 lít máu, tức gấp đôi chỉ số của người bình thường.
Bên cạnh đó, Phelp có kỹ thuật bơi hoàn hảo. Anh biết cách tận dụng các bộ phân của cơ thể để trườn nhanh dưới làn nước xanh. Chân và tay của anh giống như những chiếc mái chèo, tạo cho anh một năng lực bơi kỳ diệu. Bơi bướm đã là sở trường của Phelps, nhưng anh còn chứng tỏ có khả năng thống trị ở bất kỳ nội dung nào. Để duy trì được phong độ, chế độ tập luyện của anh rất khắt khe - từ 2 đến 5 giờ mỗi ngày ở bể bơi. Anh cũng cử tạ để luyện sự dẻo dai.
Cùng với 6 HCV ở Olympic Athens 2004 và 8 huy chương ở Olympic Bắc Kinh 2008, đến nay, kình ngư 25 tuổi này đã có tổng cộng 14 HCV. Đây là một kỷ lục, bỏ xa các vận động viên vĩ đại trong lịch sử Olympic hiện đại (với tổng cộng 9 HC vàng trong sự nghiệp) gồm có Mark Spitz (bơi lội), Carl Lewis (điền kinh), Paavo Nurmi (điền kinh) và Larysa Latynina (VĐV thể dục của Liên Xô cũ).
Tật xuất hiện
Cùng với lối sống bình dị, anh trở thành biểu tượng cho sự nỗ lực vươn lên không chỉ của thế hệ trẻ Mỹ mà còn rất nhiều nước trên thế giới. Thế nhưng, gần 3 tháng sau khi Michael Phelps nhận được 8 HCV tại Olympic Bắc Kinh 2008, tờ News of the World của Anh đã cho đăng tải trên trang nhất tấm hình gây choáng váng với tất cả mọi người: nhà vô địch thể thao tại thế vận hội Olympic đang đặt miệng vào một ống thuỷ tinh thường được dùng để hút ma tuý.
Bức ảnh này có thể chấm dứt sự nghiệp huy hoàng của một huyền thoại Olympic. Nếu bị phát hiện đã sử dụng chất kích thích, Phelps sẽ bị cấm thi đấu 4 năm hoặc vĩnh viễn. Điều đó cũng đồng nghĩa với việc anh sẽ không được tham dự Olympic London 2012. Một thảm hoạ bày ra trước mắt đối với bản thân siêu kình ngư…
May thay, những lời thú tội chân thành của Phelps đã được Liên đoàn bơi lội Mỹ xem xét để ra một án phạt chỉ mang tính răn đe đối với anh. Bị cấm thi đấu 3 tháng không phải là cái án quá nặng nề đối Phelps, nhưng đã làm mất đi một phần hình ảnh đẹp trong mắt những người yêu mến cho anh. Không chỉ có vậy, nó còn kéo theo hệ luỵ đối với chính bản thân Phelps.
Hãng ngũ cốc Kellogg Co. chính thức tuyên bố không gia hạn hợp đồng quảng cáo với anh vì bê bối trên đi ngược lại tiêu chí kinh doanh của hãng. Còn tại giải bơi lội thế giới diễn ra ở Rome (Italia) năm 2010, Michael Phelps đã chịu thất bại ở cự ly bởi sở trường 100m trước Biedermann, từng xếp thứ 5 ở nội dung này tại Olympic Bắc Kinh 2008. Không chỉ giành HCV, tay bơi người Đức này còn phá luôn kỷ lục thế giới của Phelps (1 phút 42 giây so với 1 phút 42 giây 96). Ánh mắt Phelps gợn lên những cái nhìn đượm buồn…
Diego Maradona từng dính vào ma tuý để rồi sau đó phải chấm dứt sự nghiệp cầu thủ huy hoàng ở World Cup 1994. Cựu nữ hoàng điền kinh thế giới, Marion Jones và cựu chuyên gia ở cự ly chạy 200m, Michael Johnson đã phải đau đớn và nhục nhã trả lại những tấm HCV quý giá vì liên quan đến chất kích thích. Thế nên, đó là những bài học xương máu giúp Michael Phepls rút ra kinh nghiệm cho bản thân để tiếp tục thiết lập nên những kỷ lục thế giới mới ở các giải bơi lội sắp tới, đặc biệt là ở Olympic London 2012.
Mai Tam