Tên lửa phát nổ khi thử nghiệm, Blue Origin gặp khó trong cuộc đua với SpaceX

Blue Origin là công ty hàng không vũ trụ do tỷ phú Jeff Bezos sáng lập, cạnh tranh trực tiếp với SpaceX trong lĩnh vực không gian thương mại. (Nguồn: Getty Images)

Video do kênh YouTube NASASpaceflight đăng tải cho thấy tên lửa New Glenn bốc cháy trên bệ phóng vào khoảng 21h theo giờ miền Đông nước Mỹ trước khi phát nổ thành một quả cầu lửa khổng lồ, tạo nên cột khói và lửa cao vút.

Blue Origin xác nhận đã xảy ra một “sự cố bất thường” trong quá trình thử nghiệm động cơ. Trong ngành hàng không vũ trụ, cụm từ này thường được dùng để chỉ các vụ phóng thất bại hoặc sự cố phát nổ.

“Chúng tôi đã gặp sự cố trong quá trình thử nghiệm động cơ hôm nay. Tất cả nhân sự đều an toàn. Chúng tôi sẽ cập nhật thêm khi có thông tin mới”, công ty cho biết trên mạng xã hội X.

Người đứng đầu NASA Jared Isaacman thông báo cơ quan này đã nắm được thông tin về vụ việc. “Các chuyến bay vũ trụ luôn khắc nghiệt và việc phát triển tên lửa hạng nặng mới là nhiệm vụ cực kỳ khó khăn. Chúng tôi sẽ phối hợp với các đối tác để hỗ trợ điều tra toàn diện, đánh giá tác động tới các sứ mệnh trước mắt và sớm đưa hoạt động phóng tên lửa trở lại”, ông thông tin thêm.

Ông Isaacman cũng khẳng định, NASA sẽ đánh giá ảnh hưởng của vụ nổ đối với chương trình thám hiểm Mặt Trăng Artemis và dự án Moon Base.

Trước đó ít ngày, NASA đã trao cho Blue Origin hợp đồng trị giá 188 triệu USD để đưa các xe tự hành lên bề mặt Mặt Trăng bằng tàu đổ bộ không người lái Mark 1 trong khuôn khổ chương trình Artemis.

Trong bài đăng trên mạng xã hội X, nhà sáng lập Blue Origin kiêm tỷ phú công nghệ Jeff Bezos cho rằng, còn quá sớm để xác định nguyên nhân vụ nổ, đồng thời khẳng định Blue Origin sẽ khắc phục thiệt hại và tiếp tục chương trình bay thử trong thời gian tới.

Cuộc đua với SpaceX

Blue Origin và SpaceX đang cạnh tranh quyết liệt trong cuộc đua đưa con người trở lại Mặt Trăng trước kế hoạch phóng sứ mệnh có người lái của Trung Quốc vào năm 2030. Cả hai công ty đều phát triển các tàu đổ bộ Mặt Trăng phục vụ chương trình NASA.

Tuy nhiên, SpaceX cũng từng nhiều lần gặp thất bại trong quá trình phát triển tên lửa.Tháng 6 năm ngoái, tàu vũ trụ Starship của SpaceX từng phát nổ dữ dội trong một cuộc thử nghiệm tại bang Texas trước chuyến bay thử.

Trong chuyến bay thử thứ 12 tuần trước, SpaceX đã đạt được một số kết quả tích cực khi triển khai thành công các vệ tinh mô phỏng và điều khiển tàu đáp xuống Ấn Độ Dương. Tuy nhiên, tầng đẩy Super Heavy vẫn không thể hạ cánh theo kế hoạch và rơi xuống Vịnh Mexico.

Phản ứng trước video vụ nổ của Blue Origin, tỷ phú Elon Musk viết ngắn gọn trên X: “Thật đáng tiếc. Làm tên lửa rất khó”.

Tham vọng cạnh tranh mạng Starlink

Blue Origin cho biết, trước vụ nổ, công ty đang chuẩn bị sử dụng tên lửa New Glenn để đưa 48 vệ tinh Amazon Leo lên quỹ đạo thấp của Trái Đất nhằm xây dựng mạng Internet vệ tinh cạnh tranh với hệ thống Starlink của SpaceX.

Công ty đã dành khoảng một thập kỷ và chi hàng tỷ USD để phát triển New Glenn, tên lửa cao tương đương tòa nhà 29 tầng, sử dụng tầng đẩy tái sử dụng nhằm cạnh tranh với dòng Falcon và Starship của SpaceX.

Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) cho biết đã nắm được thông tin vụ việc nhưng khẳng định sự cố nằm ngoài phạm vi quản lý của cơ quan này và không ảnh hưởng tới hoạt động hàng không trong khu vực.