Man City giành chiến thắng vô cùng vất vả trên sân của Burnley, đối thủ đang nằm ở nửa cuối của bảng xếp hạng. Bàn thắng duy nhất của trận đấu được ghi bởi Aguero, nhưng Man City phải cảm ơn công nghệ Goal-line. Nhờ có công nghệ này mà trọng tài mới phát hiện ra bàn thắng của tiền đạo người Argentina, nhờ đó Man City mới có thể tiến tới ba điểm.
Tất nhiên, chiến thắng của Man City hoàn toàn xứng đáng. Mọi chỉ số đội khách đều vượt trội hơn đội chủ nhà, họ tung ra tới 25 lần dứt điểm, kiểm soát bóng tới 71% thời gian. Trên thực tế đội chủ nhà Burnley đã cố gắng phòng thủ để bảo toàn mành lưới, còn về mặt trận phản công họ hoàn toàn vô hại, Burnley chỉ có được hai pha dứt điểm về phía đội khách.
Chiến thắng là đủ với Man City, bởi đội bóng của Guardiola hoàn thành mục tiêu giành ba điểm. Giờ đây Man City đã có 92 điểm, họ trở lại ngôi đầu bảng với một điểm nhiều hơn đội nhì bảng Liverpool. Man City đang tiến dần tới ngôi vô địch Premier League, ở lượt tới họ được thi đấu trên sân nhà trước Leicester và lượt cuối cùng thi đấu với Brighton.
| Aguero mang về bàn thắng duy nhất giúp Man City giành chiến thắng trước Burnley. (Nguồn: Getty) |
Man City làm khách trên sân của Burnley mà không có Fernandinho cũng như De Bruyne, vì vậy huấn luyện viên Guardiola đã bố trí bộ đôi cầu thủ mang họ Silva ở trung tâm hàng tiền vệ cùng Gudongan. Việc Bernardo Silva bị đẩy xuống đá tiền vệ, Sane đã có cơ hội ra sân từ đầu trong đội hình xuất phát, cùng Sterling và Aguero tạo thành bộ ba tấn công của Man City.
Dù phải thi đấu trên khách nhưng Man City chủ động chơi tấn công, tuy nhiên họ không thể tạo được một thế trận áp đảo trước đội chủ nhà. Burnley chủ động chơi phòng thủ, bằng tính kỷ luật cao các cầu thủ của HLV Dyche khiến Man City gặp vô vàn khó khăn. Các cầu thủ nhanh nhẹn của đội khách thường xuyên bị đeo bám chặt khiến họ hoạt động không hiệu quả.
| Man City (áo đen) thi đấu khó khăn trước lối chơi kỷ luật của Burnley. (Nguồn: Getty) |
Trong suốt hiệp thi đấu thứ nhất, Man City chỉ có được bảy pha dứt điểm về phía cầu môn của Burnley, có hai bóng đi trúng khung thành nhưng cũng không gây ra nhiều khó khăn với thủ thành Heaton. Việc đội bóng thi đấu bế tắc khiến huấn luyện viên Guardiola đứng ngồi không yên, chiến lược gia người Tây Ban Nha sốt ruột đến mức ngay khi các học trò bước vào đường hầm khi kết thúc hiệp một, ông đã vội gọi Sterling và Aguero trao đổi liên tục.
Man City không được phép hòa, bởi thế họ bắt buộc phải đẩy mạnh khả năng tấn công để kiềm tìm bàn thắng. Quả thật sau giờ nghỉ Man City tấn công như vũ bão, phút 48 Aguero dứt điểm uy lực từ bên phải trong vòng cấm địa hướng vào góc cao bên phải cầu môn, thủ thành Heaton kịp thời phản xạ đẩy bóng ra ngoài.
Tới phút 53, cựu thủ thành của Man Utd tiếp tục tỏa sáng để từ chối cú dứt điểm từ trung tâm vòng cấm địa của B.Silva. Chỉ khoảng chục phút đầu tiên sau giờ nghỉ, đội khách đã tạo ra số lần dứt điểm nhiều hơn cả trong hiệp một. Và cuối cùng thì sức ép liên tục của đội chủ nhà cũng mang lại hiệu quả.
| Guardiola đầy lo lắng trước màn trình diễn thiếu sắc nét của học trò. (Nguồn: Getty) |
Phút 63, Aguero nhận bóng ở trung tâm vòng cấm địa. Mặc dù đỡ bước một không tốt nhưng tiền đạo người Argentina vẫn giữ được bóng và dứt điểm căng. Bóng đập người Lowton văng vào lưới, cầu thủ số 2 của đội chủ nhà cũng rất nhanh chân sút bóng ra ngoài. Nếu chỉ quan sát bằng mắt thường ở vị trí của trọng tài rất khó xác định có bàn thắng hay không, nhưng công nghệ goal-line cho biết, trái bóng đi qua vạch vôi hoàn toàn nên Man City đã mở tỉ số.
Bàn thắng của Aguero giải tỏa sức ép lớn cho Man City, họ tiếp tục áp đảo đội chủ nhà để kiếm tìm bàn thắng thứ hai. Phút 76, Jesus đã đi bóng qua cả thủ thành Heaton vào trung tâm vòng cấm địa, tiền đạo người Brazil sút bóng trúng người cầu thủ đội chủ nhà lao về hỗ trợ phòng thủ và bóng bật ra. Khá đáng tiếc cho Man City, nếu có thêm bàn thắng, họ sẽ ung dung tiến tới chiến thắng.
Mặc dù sức phản kháng của Burnley không mạnh, song khoảng cách một bàn rất mong manh khiến bản thân các cầu thủ Man City cũng cảm thấy lo lắng. Về cuối trận, thậm chí các cầu thủ đương kim vô địch Premier League còn phải câu giờ, David Silva cố gắng nằm sân kéo dài thời gian, trong khi Otamendi còn bị phạt thẻ vì câu giờ. Tất cả nỗ lực bảo vệ chiến thắng của Man City đã được đền đáp xứng đáng.
Đội hình thi đấu
Burnley: (4-4-2) Heaton; Lowton, Tarkowski, Mee, Taylor; Hendrick (Gudmundsson 76), Westwood, Cork, McNeil; Barnes, Wood (Vydra 72)
Man City: (4-3-3) Ederson; Walker, Kompany, Laporte, Zinchenko; Bernardo Silva, Gundogan, Silva; Sterling (Otamendi 90+2), Aguero (Stones 83), Sane (Gabriel Jesus 64)