| Ngoại trưởng Mỹ và người đồng cấp Sri Lanka trước cuộc hội đàm ở thủ đô Colombo ngày 28/10. (Nguồn: Reuters) |
Hồi thứ 6 tuần trước, Phó Thư ký Thứ nhất Ngoại trưởng Mỹ phụ trách Vụ các vấn đề Nam và Trung Á cho biết, Washington đang hối thúc Sri Lanka đưa ra "những sự lựa chọn khó khăn nhưng cần thiết" để đảm bảo sự độc lập về kinh tế của Colombo, thay vì lựa chọn những âm mưu mờ ám.
Tuyên bố của quan chức ngoại giao Mỹ được đánh giá là sự ám chỉ rõ ràng đến Trung Quốc bởi Bắc Kinh đang mở rộng ảnh hưởng đối với quốc gia Nam Á này.
Ngày 28/10, tại một cuộc họp báo ở Sri Lanka trong khuôn khổ chuyến công du 4 nước châu Á, Ngoại trưởng Mỹ Mike Pompeo gay gắt: "Chúng tôi thấy những thỏa thuận tồi, những vi phạm chủ quyền và tình trạng vô luật pháp trên đất liền và trên biển mà Trung Quốc là bên trục lợi".
Ông Pompeo nhấn mạnh, Mỹ tới như một người bạn và đối tác với một cách cư xử khác.
Trong khi đó, Trung Quốc đã phản đối tuyên bố từ phía Mỹ. Trong một thông báo đưa ra vào chiều 26/10, Đại sứ quán Trung Quốc tại Colombo nêu rõ: "Chúng tôi mạnh mẽ phản đối Mỹ lợi dụng chuyến thăm của Ngoại trưởng Mike Pompeo để gieo rắc và can thiệp vào quan hệ Trung Quốc-Sri Lanka, đồng thời ép buộc và bắt nạt Sri Lanka".
Đại sứ quán Trung Quốc cũng cho hay, quan hệ giữa Bắc Kinh với Colombo đã trải qua 2.000 năm và hai nước không cần một bên thứ ba chỉ đạo.
Trung Quốc cũng bày tỏ quan ngại về việc ông Pompeo thực hiện chuyến thăm vào thời điểm Sri Lanka đang vật lộn chống lại dịch Covid-19 khi nói: "Liệu chuyến thăm này sẽ giúp ích cho việc ngăn chặn và kiểm soát đại dịch sở tại? Liệu nó nằm trong những lợi ích của người dân Sri Lanka?".