Trận đấu diễn ra với một kịch bản "không thể tưởng tượng được", kịch tính tới mức khó tin. Khi Klasnic đánh đầu ghi bàn cho Croatia ở phút 119 thì có lẽ kết quả có hậu đã đến với đội chơi hay hơn trong cả trận đấu. Tuy vậy, bàn gỡ hòa chóng vánh đúng những giây cuối cùng của hiệp phụ thứ hai của Semih Senturk làm thay đổi tất cả. Do bị gỡ hòa chóng vánh, tâm lý các cầu thủ Croatia quá căng thẳng để rồi lần lượt Modric, Rakitic và Petric sút hỏng phạt đền trong khi cả ba cầu thủ Thổ Nhĩ Kỳ đều đá thành công.
Bước vào trận này, Croatia được đánh giá cao hơn đối thủ với thành tích toàn thắng ở vòng bảng và đội hình của họ cũng không thiếu vắng hảo thủ nào. Trong khi đó, Thổ Nhĩ Kỳ chật vật vào tứ kết sau trận thắng khó tin trước CH Czech. Ngoài ra, HLV Fatih Terim còn mất đi sự phục vụ của những trụ cột do chấn thương và treo giò. Thủ môn lão tướng Rustu Recber bắt thay Demirel còn Asik thế chỗ Aurelio. Ngoài ra, Sarioglu, Zan, Kazim Kazim và Topal cũng được đá chính từ đầu.
Croatia là đội chơi lấn lướt hơn và cũng có cơ hội mở tỷ số trước. Phút 19, Modric đi bóng tốc độ xuống góc phải vượt qua hậu vệ Thổ Nhĩ Kỳ, căng ngang để Ivica Olic một chạm cận thành. Tuy vậy, xà ngang đã từ chối bàn thắng của Croatia.
Cầm nhiều bóng hơn và giữ thế trận nhưng hai con át chủ bài của Croatia là Modric và Olic thi đấu không thực sự tốt. Trong khi người thứ nhất chơi thiếu sáng tạo thì Olic lại không có duyên. Anh này lần lượt bỏ phí những cơ hội do đồng đội tạo ra rồi bị thay ra khỏi sân sau đó.
Hiệp một kết thúc với tỷ số 0-0 và bước sang hiệp hai, thế bế tắc vẫn được duy trì. Các tình huống nguy hiểm được tạo ra rất ít và tốc độ trận đấu chậm. 5 phút cuối cùng, Croatia liên tiếp có hai cơ hội ngon ăn nhất. Phút 85, Srna sửa bóng hiểm hóc vào góc cao và chỉ có tài năng của thủ môn Rustu mới có thể cứu thua cho Thổ Nhĩ Kỳ. Hai phút sau, Rustu lại một lần nữa hóa giải cú sút ở cự ly gần của Olic.
Không thế giải quyết thắng thua trong 90 phút chính thức, hai đội phải bước vào hai hiệp phụ. Thổ Nhĩ Kỳ đã phát huy triệt để thế mạnh về thể lực của mình. Họ chủ động tấn công ngay phút đầu của hiệp phụ, hòng đánh úp đối thủ Croatia. Tuy vậy, khi các cơ hội của Thổ Nhĩ Kỳ không được tận dụng thì họ nhận bàn thua ở phút 119.
| Croatia tưởng chừng đã có thắng lợi ở phút 119. Ảnh: AP |
Modric nỗ lực cứu bóng bên cánh phải và hút luôn thủ môn Rustu, bỏ khung thành cản phá. Thủ quân Croatia lập tức treo bóng vào trong để tiền đạo Klasnic đánh đầu vào lưới trống mở tỷ số 1-0 cho trận đấu.
Tuy vậy, trong bóng đá, không thể biết được chữ ngờ. Chưa đầy hai phút sau, khi các CĐV và cầu thủ Croatia còn đang ăn mừng dở thì họ bị gỡ hòa. Thủ môn Rustu phát bóng mạnh từ sân nhà, rót bóng thẳng vào vòng cấm địa Croatia. Bóng tới chân Semih sau pha lộn xộn và anh này dứt điểm nhanh hạ gục thủ môn Pletikosa, gỡ hòa 1-1 cho Thổ Nhĩ Kỳ.
| Các cầu thủ Thổ Nhĩ Kỳ ăn mừng bàn gỡ 1-1 đầy bất ngờ. Ảnh: Reuters |
Hai đội buộc phải bước vào lọt sút luân lưu định mệnh. Các học trò của HLV Fatih Terim có lợi thế về tâm lý không khó khăn để buộc Croatia khóc hận chỉ sau 4 loạt sút. Với thắng lợi này, lần đầu tiên trong lịch sử Thổ Nhĩ Kỳ lọt vào tới bán kết một kì Euro và đối thủ của họ sẽ là Đức.
Đội hình thi đấu:
Croatia: Pletikosa, Corluka, Robert Kovac, Simunic, Pranjic, Srna, Modric, Nico Kovac, Rakitic, Kranjcar (Petric 64), Olic (Klasnic 97).Dự bị không được sử dụng: Galinovic, Simic, Vejic, Vukojevic, Kalinic, Pokrivac, Knezevic, Leko, Runje.
Bàn thắng: Klasnic 119.
Thổ Nhĩ Kỳ: Rustu, Altintop, Zan, Asik, Balta, Topal (Senturk 76), Sarioglu, Sanli, Turan, Kazim-Richards (Boral 61), Nihat (Karadeniz 117).Dự bị không được sử dụng: Zengin, Cetin, Emre, Metin, Gungor, Akman, Erdinc.
Bàn thắng: Senturk 110+1.
Thổ Nhĩ Kỳ thắng luân lưu 3-1Theo Ngôi Sao