| Thổ Nhĩ Kỳ vừa tiếp nhận S-400, vừa thảo luận chương trình sản xuất F-35 với Mỹ. (Nguồn: Israelifirepower) |
Phát biểu tại Lầu Năm Góc, ông Esper nêu rõ: "Chúng tôi biết được rằng, Thổ Nhĩ Kỳ đã nhận bàn giao hệ thống S-400, lập trường của chúng tôi đối với máy bay F-35 vẫn không thay đổi và tôi sẽ thảo luận với Bộ trưởng Akar về vấn đề này vào chiều 12/7".
Trước đó cùng ngày, Bộ Quốc phòng Thổ Nhĩ Kỳ thông báo đã nhận được lô thiết bị đầu tiên của các hệ thống tên lửa phòng không S-400 của Nga.
Thương vụ S-400 là một vấn đề gây tranh cãi lớn giữa Mỹ và Thổ Nhĩ Kỳ - hai đồng minh trong Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO). Washington nhiều lần cảnh báo việc Ankara tích hợp công nghệ tên lửa của Nga cùng các máy bay chiến đấu của Mỹ sẽ gây ra mối đe dọa cho F-35 và "nguy hiểm" cho nền quốc phòng phương Tây, đồng thời cảnh báo Thổ Nhĩ Kỳ có thể đối mặt với các biện pháp trừng phạt liên quan tới vấn đề này.
Tuy nhiên, Thổ Nhĩ Kỳ khẳng định hệ thống S-400 sẽ tách biệt với cơ sở hạ tầng của NATO tại nước này và không có liên hệ với F-35, đồng thời thể hiện quyết tâm theo đuổi hợp đồng với Nga.