| Hoạt động buôn bán bất hợp pháp các sản phẩm thuốc lá gây thiệt hại cho các nước thành viên EU hơn 10 tỷ USD/năm. (Ảnh minh họa) |
Các thành viên của EP cho rằng, thoả thuận phòng chống buôn lậu và hàng giả giữa Liên minh châu Âu (EU) với công ty thuốc lá Philip Morris International (PMI) không phát huy tác dụng dù đã giảm thiểu được tình trạng buôn lậu thuốc lá. Nhiều mặt hàng thuốc lá lậu không có nhãn hiệu giá rẻ vẫn được bày bán tràn lan ngoài thị trường.
Các quốc gia thành viên EU và EC từng ký kết thoả thuận với các công ty sản xuất thuốc lá như Philip Morris International (PMI) vào năm 2004, Japan Tobacco vào năm 2007, British American Tobacco (BAT) và Imperial Tobacco vào năm 2010. Theo đó, các công ty phải trả chung cho EU và các nước thành viên một khoản tiền là 2,15 tỷ USD cho thất thu thuế gây ra bởi hoạt động buôn lậu thuốc lá để đổi lại việc EU gỡ bỏ các thủ tục pháp lý chống lại họ. 90% khoản tiền được dành cho các nước thành viên và 10% còn lại được dành cho ngân sách của EU.
Các công ty thuốc lá cam kết sẽ ngăn chặn việc để các sản phẩm thuốc lá rơi vào tay buôn lậu và tội phạm bằng việc chỉ cung ứng cho các thị trường và khách hàng hợp pháp, giúp đỡ việc thi hành hệ thống giám sát đối với các sản phẩm thuốc lá được bán trái phép.
Tuy nhiên, sau một thời gian xem xét, EP thấy rằng các hoạt động buôn bán bất hợp pháp các sản phẩm thuốc lá, cụ thể là buôn lậu và hàng giả, vẫn làm thiệt hại cho EU và các nước thành viên hơn 10 tỷ USD mỗi năm.
Thành viên EP cũng lo ngại, khoản đóng góp hàng năm của ngành công nghiệp thuốc lá cho Cơ quan Chống gian lận châu Âu (OLAF) có thể dẫn tới sự xung đột về quyền lợi.
Thay vào việc lập lại thoả thuận với PMI, EP yêu cầu phía EC cần tập trung vào thi hành Chỉ thị về thuốc lá 2014 - được đánh giá sẽ trang bị các công cụ hiệu quả hơn nhằm ngăn chặn tệ nạn buôn lậu, làm giả thuốc lá.
Đồng thời, các quốc gia EU cũng cần phê chuẩn Công ước Khung của Tổ chức Y tế Thế giới về Kiểm soát Thuốc lá. Công ước này yêu cầu các quốc gia tham gia phải có trách nhiệm bảo vệ các chính sách về sức khỏe cộng đồng khỏi sự can thiệp của ngành công nghiệp thuốc lá.