Kết quả nghiên cứu được đăng tải trên tạp chí y học “The Lancet”. Theo đó, tình trạng thừa cân sẽ làm giảm một năm tuổi thọ của con người, trong khi béo phì ở mức nghiêm trọng sẽ khiến vòng đời ngắn lại 10 năm.
Để chứng minh được điều đó, các nhà khoa học đã thu thập số liệu từ 10,6 triệu người tham gia 239 cuộc nghiên cứu được tiến hành trong giai đoạn 1970-2015 tại 32 quốc gia ở Bắc Mỹ, châu Âu, Australia, New Zealand, cùng khu vực Đông và Nam Á. Đây được coi là cơ sở dữ liệu lớn nhất về mối liên hệ giữa tình trạng thừa cân, béo phì và nguy cơ tử vong ở người.
| Số người thừa cân đang ngày càng gia tăng. (Nguồn: UPI) |
Tuy nhiên, để loại trừ tác động của các nguy cơ tử vong khác, các nhà khoa học đã không tiến hành theo dõi đối với 3,9 triệu người trưởng thành trong số 10,6 triệu người nói trên, do họ là những người đã hoặc đang hút thuốc lá, những người mắc các bệnh mãn tính và những người đã qua đời trong vòng 5 năm đầu tiến hành nghiên cứu.
Thông qua việc phân chia các đối tượng tham gia nghiên cứu vào các nhóm dựa theo cách tính Chỉ số khối của cơ thể (BMI) của Tổ chức Y tế thế giới (WHO), sau đó so sánh số lượng và các nguyên nhân gây tử vong ở mỗi nhóm, nghiên cứu mới đã bác bỏ những quan điểm trước đó cho rằng tình trạng thừa cân không nhiều sẽ không gây nguy hiểm.
Thay vào đó, nghiên cứu chỉ ra rằng nguy cơ con người tử vong trước tuổi 70 sẽ tăng dần đều, tỷ lệ thuận với việc tăng kích thước vòng bụng. Chỉ tính riêng các số liệu thu được từ 4 triệu người trưởng thành tại 4 châu lục, các nhà khoa học đã chỉ ra rằng những người thừa cân (BMI trong khoảng từ 25 - 29,9) sẽ mất đi một năm tuổi thọ trung bình. Con số này ở những người béo phì mức độ vừa phải (BMI từ 30 - 34,9) là khoảng 3 năm, trong khi ở những người béo phì nghiêm trọng (BMI từ 35 - 39,9) là khoảng 10 năm.
Nếu tỷ lệ tử vong trước tuổi 70 ở nam giới có cân bặng bình thường là 19% thì con số này ở nam giới béo phì mức độ vừa phải tăng tới 29,5%. Trong khi, hai tỷ lệ tương ứng ở nữ giới chỉ ở mức lần lượt là 11% và 14,6%.
Cũng theo nghiên cứu, nguy cơ tử vong do béo phì ở nam giới cao gấp 3 lần ở nữ giới. Trong khi đó, nếu tất cả những người thừa cân và béo phì giữ được mức BMI bình thường như trước đây (từ 18,5 - 24,9) thì cứ 5 trường hợp tại Bắc Mỹ sẽ có một trường hợp được loại trừ nguy cơ chết sớm. Còn tỷ lệ này ở Australia và New Zealand là 1/6, tại châu Âu là 1/7 và tại khu vực Đông Á là 1/20 người.
Theo thống kê năm 2014 của WHO, hơn 1,9 triệu người trưởng thành trên toàn cầu bị thừa cân và con số này nằm trong 600 triệu người bị béo phì.
Trước đó, các nhà khoa học đến từ Đại học Hoàng gia London (Anh) cũng đã chỉ ra rằng, số người bị béo phì trên thế giới ngày càng nhiều hơn số người bị thiếu cân. Theo đó, cứ 10 người đàn ông thì có 1 người béo phì và trong số 7 người phụ nữ cũng có 1 người béo phì. Nghiên cứu dựa trên các dữ liệu y tế từ hầu hết các quốc gia trên thế giới.
Trong 40 năm qua, số lượng nam giới thừa cân đã tăng gấp 3 lần và phụ nữ béo phì đã tăng gấp đôi, trong khi số lượng người nhẹ cân đã giảm. Theo đó, các nhà nghiên cứu dự đoán tỉ lệ nam giới và phụ nữ thừa cân trên Trái Đất sẽ tăng đáng kể vào năm 2025.