Việc theo dõi này đã diễn ra trong nhiều năm qua, và danh sách các cơ quan truyền thông lớn nằm trong tầm kiểm soát của BND có BBC và Reuters của Anh, New York Times của Mỹ... BND không chỉ do thám phóng viên của BBC ở Afghanistan mà còn thâm nhập vào cả hệ thống điện thoại và fax ở trụ sở BBC tại London.
Điện thoại của phóng viên New York Times tại Afghanistan, của phóng viên Reuters tại Afghanistan, Pakistan và Nigeria, một số phóng viên quốc tế ở Kuwait, Lebanon, Ấn Độ, Nepal và Indonesia cũng nằm trong danh sách bị BND do thám. Kể từ năm 1999 đến nay, ít nhất 50 số điện thoại, số fax và địa chỉ e-mail của các nhà báo trên thế giới đã bị BND do thám.
| Điện thoại của nhiều phóng viên thuộc các cơ quan truyền thông lớn trên thế giới đều bị BND nghe lén. (Nguồn: Kienthuc) |
Tại Đức, các nhà báo được bảo vệ chặt chẽ trước sự can thiệp của nhà nước thông qua các quy định của pháp luật, tương tự như luật sư, bác sĩ và linh mục. Nhà báo được quyền từ chối làm chứng trước tòa để bảo vệ nguồn tin. Luật pháp Đức nghiêm cấm Cơ quan tình báo nội địa do thám các nhà báo.
Giới truyền thông Đức đã lên tiếng và cho rằng đó là một “sự tấn công nghiêm trọng vào tự do báo chí”, và là một “chiều hướng mới của vi phạm hiến pháp”.