Năm 2017 đã chứng kiến sự phát triển vượt bậc của mối quan hệ đối tác chiến lược sâu rộng giữa Việt Nam - Nhật Bản. Xin Đại sứ chia sẻ những điểm nổi bật về mối quan hệ này trong năm qua?
Lần đầu tiên trong lịch sử quan hệ ngoại giao giữa hai nước, Nhà Vua và Hoàng hậu Nhật Bản đã có chuyến thăm cấp Nhà nước rất thành công tới Việt Nam. Nhà Vua và Hoàng hậu rất cảm kích trước sự đón tiếp thân tình và trọng thị của Lãnh đạo và nhân dân Việt Nam. Sau chuyến thăm, Nhà Vua Akihito đã làm thơ để bày tỏ tình cảm, sự ngưỡng mộ của Nhà Vua đối với đất nước và nhân dân Việt Nam.
| Đại sứ Việt Nam tại Nhật Bản Nguyễn Quốc Cường. |
Năm 2017 cũng là năm có nhiều trao đổi đoàn cấp cao nhất giữa hai nước. Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe hai lần thăm Việt Nam vào tháng 1 và 11. Tiếp đó là chuyến thăm đầu tiên của Chủ tịch Hạ viện Nhật Oshima sau 15 năm. Về phía Việt Nam, Thủ tướng Chính phủ Nguyễn Xuân Phúc đã có chuyến thăm chính thức đầu tiên tới Nhật Bản vào tháng 6. Như vậy, trong năm 2017, chúng ta chứng kiến nhiều cuộc gặp gỡ thân tình và trao đổi sâu rộng giữa Lãnh đạo cấp cao, góp phần thắt chặt quan hệ gần gũi và tin cậy giữa lãnh đạo và nhân dân hai nước.
Giao lưu kinh tế, thương mại và đầu tư giữa hai nước trong năm 2017 cũng chứng kiến sự phát triển vượt bậc, ngày càng đi vào chiều sâu và có hiệu quả hơn. Phát biểu tại Diễn đàn xúc tiến đầu tư vào Việt Nam (tháng 6/2017) có quy mô lớn nhất từ trước tới nay, với sự tham dự của cả hai Thủ tướng và hơn 1.600 doanh nghiệp hai nước, Chủ tịch Cơ quan Xúc tiến Thương mại Nhật Bản (JETRO) khẳng định: “Qua khảo sát các doanh nghiệp Nhật Bản, Việt Nam đã vượt cả Mỹ và Thái Lan, trở thành địa điểm doanh nghiệp Nhật Bản quan tâm nhất thế giới.”
Sự quan tâm lớn đó được hiện thực hóa bằng những kết quả cụ thể. Tính riêng trong chuyến thăm Nhật Bản của Thủ tướng ta, thì các hợp đồng, giấy phép đầu tư và bản ghi nhớ được ký kết giữa doanh nghiệp hai nước đã lên tới con số kỷ lục 22 tỷ USD. Nhật Bản tiếp tục là nước cung cấp viện trợ phát triển (ODA) lớn nhất cho Việt Nam, tập trung vào những dự án trọng điểm quốc gia về cơ sở hạ tầng, đào tạo nguồn nhân lực… Nhật Bản cũng đã giành lại vị trí là nhà đầu tư số 1 tại Việt Nam trong năm, với 9,11 tỷ USD, gấp 4 lần so với 2016. Thương mại hai chiều lần đầu tiên vượt con số 30 tỷ (gần 33,5 tỷ USD), tăng 11%…
Giao lưu nhân dân ngày càng được thúc đẩy mạnh mẽ. Khi tôi mới sang nhận nhiệm vụ vào giữa năm 2015 thì số người Việt Nam tại Nhật Bản là 100.000 người, nay đã lên tới 250.000 người, tăng 2,5 lần trong 2,5 năm.
Năm 2017 có 54.000 thực tập sinh mới đến Nhật Bản, tăng 30% so với năm 2016, góp phần nâng tổng số thực tập sinh Việt Nam lên 120.000. Việt Nam đã vượt Trung Quốc trở thành nước có số thực tập sinh lớn nhất tại Nhật Bản. Số lượng du học sinh Việt Nam sang Nhật Bản cũng tăng rất nhanh, lên hơn 70.000 em và Nhật Bản đã trở thành nước có số lượng du học sinh Việt Nam lớn nhất trên thế giới.
Số khách du lịch cũng tăng đáng kể. Năm qua, số khách du dịch Nhật Bản tiếp tục xếp vị trí thứ ba trong số khách nước ngoài tới Việt Nam, đạt gần 800.000 lượt người. Khách du lịch Việt Nam sang Nhật Bản khoảng 320.000 lượt người. Như vậy, cứ 2,5 khách du lịch Nhật Bản tới Việt Nam thì có 1 du khách Việt Nam tới Nhật Bản.
Năm 2017 cũng đánh dấu một bước phát triển mới trong quan hệ giữa các địa phương. Tính đến hết năm, có khoảng 30 đoàn lãnh đạo các địa phương Việt Nam thăm Nhật Bản; ngược lại, 7 Thống đốc các địa phương, cùng nhiều doanh nghiệp Nhật Bản thăm Việt Nam tìm kiếm cơ hội mở rộng hợp tác, đầu tư. Nhiều tỉnh, thành của Nhật Bản cũng coi việc phát triển quan hệ với Việt Nam là một ưu tiên trong chính sách chấn hưng kinh tế địa phương của mình.
Hợp tác quốc phòng - an ninh, sự phối hợp tại các diễn đàn đa phương khu vực và quốc tế như APEC, ASEAN, EAS… cũng được tăng cường.
Có kỷ niệm nào đáng nhớ mà Đại sứ muốn chia sẻ với độc giả của TG&VN?
Tôi thật may mắn khi được tận mắt chứng kiến và hơn thế nữa là được góp phần mình vào sự phát triển năng động và hiệu quả của mối quan hệ hợp tác nhiều mặt giữa hai nước.
Sự kiện mà tôi nhớ hơn cả có lẽ là dịp tôi và vợ tôi được Nhà Vua và Hoàng hậu mời vào Hoàng cung dự cơm trưa ngay trước chuyến thăm Việt Nam. Với tôi, đó là vinh dự rất lớn. Nhà Vua và Hoàng hậu đã tiếp vợ chồng tôi rất thân tình. Tôi có dịp thưa chuyện với Nhà Vua và Hoàng hậu về lịch sử dựng nước và giữ nước của dân tộc ta, về các đời Vua của Việt Nam, về Bác Hồ và tập thơ Nhật ký trong Tù của Bác, về địa đạo Củ Chi nơi thể hiện tinh thần bất khuất, không ngại gian khổ hy sinh của nhân dân Việt Nam vì độc lập tự do của Tổ quốc… Sau cuộc tiếp, cả Nhà Vua và Hoàng hậu lại ân cần ra tận cửa tiễn chúng tôi. Chúng tôi cảm nhận được những tình cảm gần gũi và trìu mến không phải chỉ dành riêng cho chúng tôi, mà là cho cả đất nước và người dân Việt Nam. Sau chuyến thăm Việt Nam, tôi lại có một số dịp tiếp kiến Nhà Vua và Hoàng hậu. Lần nào cũng vậy, cả Nhà Vua và Hoàng hậu Nhật Bản đều nói đến những kỷ niệm tốt đẹp về chuyến thăm Việt Nam.
Năm 2017, một kỷ niệm không thể không nhắc đến, đó là việc tôi đã hoàn thành kế hoạch thăm tất cả 47 tỉnh, thành của Nhật Bản. Tôi chắc mình là Đại sứ đầu tiên của Việt Nam có được may mắn như vậy. Một kỷ lục - như các bạn Nhật Bản nói là ít đại sứ nước ngoài nào làm được. Công việc tại Nhật Bản rất bận rộn nên thú thật là phải quyết tâm lắm tôi mới hoàn thành được mục tiêu đã đặt ra. Đi đến mỗi địa phương, tôi đều cảm nhận được tình cảm gần gũi, sự mong muốn phát triển quan hệ với Việt Nam của lãnh đạo, doanh nghiệp và người dân Nhật Bản.
Tôi cũng có nhiều dịp tìm hiểu về đời sống, việc học tập và làm việc của các cháu du học sinh, thực tập sinh và lao động Việt Nam trên đất Nhật Bản. Các cháu đã rất cảm động khi được gặp “bác Đại sứ”, cười vui đấy nhưng đôi mắt lại đỏ hoe, tôi thấy nhiều cháu vội đưa tay gạt đi những giọt nước mắt. Các cháu nói rất nhớ bố mẹ và gia đình, nhớ quê hương, nhưng cháu nào cũng thể hiện quyết tâm rất cao, khắc phục khó khăn để phấn đấu đạt được những mục tiêu tương lai. Mỗi cuộc gặp như vậy luôn để lại trong tôi cảm xúc khó quên, vừa thương các cháu với tư cách như là người cha, vừa tin tưởng hơn vào nghị lực và quyết tâm của các cháu.
Đã vài năm trôi qua kể từ ngày trái xoài Cát Chu và thanh long chính thức được bày bán tại siêu thị Nhật Bản, xin Đại sứ cho biết về “đời sống” của nó tại thị trường tiêu chuẩn cao này?
Câu hỏi của bạn lại gợi nhớ tới “chiến dịch” quảng bá trái xoài Cát Chu của Đại sứ quán chúng tôi sau khi Chính phủ Nhật Bản chính thức cấp phép, nhân chuyến thăm chính thức của Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng tới Nhật Bản (tháng 9/2015). Tôi biết là sau khi tôi đưa lên mạng xã hội những hình ảnh tay cầm trái xoài Cát Chu giới thiệu với khách hàng Nhật Bản tại siêu thị Aeon hay việc dùng trái xoài của ta làm tặng phẩm khi gặp bạn bè Nhật Bản đã khiến nhiều bạn vui đùa gọi tôi là “Đại sứ Xoài”. Được làm “Đại sứ Xoài” hay “Đại sứ Thanh long”… cũng là điều đáng tự hào! Cũng phải nói thêm là việc Đại sứ của ta tại các nước trực tiếp đi quảng bá cho các nông phẩm, các trái cây hay các sản phẩm “Made in Vietnam” nay không còn là việc hiếm thấy nữa.
Nhiều người Nhật Bản nhận xét xoài Cát Chu của Việt Nam thơm, ngọt dịu, mình dày, hột nhỏ, không xơ nên được ưa chuộng. Tuy nhiên, cũng phải thú thật mỗi năm ta mới chỉ xuất được vài chục tấn xoài Cát Chu sang Nhật, trong khi Thái Lan xuất 1.500 tấn, Philippines 500 tấn. Cơ hội thì có đấy, nhưng năng lực sản xuất xoài quy mô lớn ở ta theo tiêu chuẩn chất lượng cao của Nhật vẫn còn hạn chế, phải cần nhiều nỗ lực hơn nữa.
Với quả thanh long lại là câu chuyện khác. Ta đã bắt đầu xuất thanh long ruột trắng sang Nhật từ năm 2009 và thanh long ruột đỏ từ đầu 2017. Thanh long Việt Nam hiện đã chiếm vị trí số 1 trên thị trường Nhật Bản với sản lượng mỗi năm khoảng 1.000 tấn, vượt xa ‘đối thủ’ thứ hai là Mỹ khoảng 400 tấn và thứ ba là Philippines với khoảng 60 tấn.
Nhật Bản là thị trường lớn với khoảng 130 triệu dân, mức sống cao, nên các sản phẩm hoa quả nhiệt đới của ta còn có nhiều cơ hội nếu đáp ứng được các điều kiện khắt khe, nhất là về an toàn thực phẩm mà Nhật Bản đặt ra. Ta đang phấn đấu để có thể đưa các loại trái cây khác như vải, nhãn, bơ, chôm chôm... sang Nhật Bản trong thời gian tới.
Chúng tôi đã hợp tác với các siêu thị lớn tại Nhật Bản như AEON để quảng bá hàng hóa của Việt Nam tới người tiêu dùng Nhật Bản, trong đó có trái cây tươi trong những dịp như Tuần hàng Việt Nam. Ngoài ra, chúng tôi còn hỗ trợ, hướng dẫn các doanh nghiệp Việt Nam tổ chức triển lãm giới thiệu hàng nông sản, hoa quả tại Triển lãm chuyên về hàng thực phẩm, nông sản lớn nhất tại Nhật Bản như FOODEX. Thương vụ Đại sứ quán còn trực tiếp đưa các đoàn doanh nghiệp kinh doanh siêu thị, các nhà cung ứng hàng hóa cho các siêu thị của Nhật Bản sang Việt Nam đến tận các cơ sở trồng trọt, nông trang để khảo sát, đặt hàng và đưa ra các điều kiện yêu cầu xuất khẩu.
Năm 2018, Việt Nam - Nhật Bản kỷ niệm 45 năm thiết lập quan hệ ngoại giao, chắc sẽ có nhiều sự kiện ý nghĩa để chào mừng, thưa Đại sứ?
Trong năm 2018 chúng ta cũng sẽ có trao đổi các đoàn cấp cao để tiếp tục đưa quan hệ hai nước vào chiều sâu và hiệu quả hơn nữa. Sẽ có nhiều hoạt động giao lưu kinh tế, văn hóa, hợp tác giữa các bộ, ngành và địa phương, doanh nghiệp hai nước. Nhiều Lễ hội Việt Nam tại Nhật Bản và Lễ hội Nhật Bản tại Việt Nam sẽ được tổ chức với các quy mô lớn, nhỏ khác nhau để tăng cường sự hiểu biết, tình hữu nghị và sự gắn kết giữa nhân dân hai nước chúng ta. Nhân dịp Xuân mới, chúc các độc giả báo TG&VN một năm mới Hạnh phúc, An khang và May mắn! Chúc cho quan hệ Đối tác chiến lược sâu rộng giữa Việt Nam và Nhật Bản ngày càng “đơm hoa, kết trái”! Xin cảm ơn Báo đã dành cho tôi cuộc phỏng vấn này!
Xin cảm ơn Đại sứ!