| Tổng thống Hàn Quốc Yoon Suk Yeol tiến hành nghi thức tưởng niệm tại nghĩa trang quốc gia ở Daejeon, cách thủ đô Seoul 139 km về phía Nam, ngày 24/3. (Nguồn: Yonhap) |
Phát biểu được đưa ra cùng ngày sau khi hãng thông tấn trung ương Triều Tiên (KCNA) đưa ra thông báo rằng, Bình Nhưỡng đã thử nghiệm một hệ thống vũ khí hạt nhân tấn công dưới nước mới dưới sự chỉ đạo của Chủ tịch Triều Tiên Kim Jong-un.
Trong bài phát biểu, Tổng thống Hàn Quốc nhấn mạnh: "Triều Tiên đang từng ngày phát triển vũ khí hạt nhân và thực hiện các hành động khiêu khích tên lửa với cường độ chưa từng có. Tôi xin đảm bảo Triều Tiên phải trả giá cho những hành động của mình".
Theo nhà lãnh đạo, chính phủ và quân đội Hàn Quốc sẽ "tăng cường đáng kể hệ thống ba trục nhằm đối phó với những tiến bộ và hành động khiêu khích hạt nhân và tên lửa từ phía Triều Tiên".
Bên cạnh đó, Hàn Quốc cũng sẽ củng cố hơn nữa hợp tác an ninh giữa nước này và Mỹ, cũng như giữa bộ 3 Mỹ-Hàn-Nhật.
Cũng liên quan quan hệ liên Triều, cùng ngày, Bộ Thống nhất Hàn Quốc kêu gọi Triều Tiên hoàn trả khoản vay năm 2007 về nguyên liệu thô công nghiệp trị giá 80 triệu USD, nhấn mạnh khoản vay này sắp đến hạn.
Theo một thỏa thuận liên Triều vào thời điểm đó, nhằm giúp cải thiện các ngành công nghiệp nhẹ của Triều Tiên, Hàn Quốc đã cho nước láng giềng vay tiền để mua các nguyên liệu thô cần thiết cho việc sản xuất hàng may mặc, giày dép và xà phòng.
Đổi lại, Bình Nhưỡng được cho là sẽ hoàn trả bằng hiện vật tương đương, chẳng hạn như kẽm và các khoáng chất khác. Nhưng sau khi thực hiện các khoản thanh toán ban đầu vào năm 2007 và 2008, Triều Tiên đã không trả thêm khoản nợ nào nữa.
Bộ Thống nhất Hàn Quốc thúc giục Triều Tiên "trung thực" trả cả nợ gốc và lãi, đáo hạn trong ngày hôm nay.
Phó phát ngôn viên bộ trên Lee Hyo-jung cho hay: "Việc Triều Tiên không hành động là vi phạm thỏa thuận liên Triều và đi ngược lại các thông lệ thương mại quốc tế".
Hiện, Triều Tiên chưa phản hồi về lời kêu gọi của Bộ Thống nhất Hàn Quốc.