Chuyến thăm Nhật Bản của ông Rouhani dự kiến kéo dài đến ngày 22/12. Đây được coi là một phần trong các nỗ lực của Tehran nhằm duy trì quan hệ hữu nghị với Nhật Bản, đồng minh an ninh lâu năm của Mỹ.
Diễn ra trong bối cảnh Tổng thống Mỹ Donald Trump đẩy mạnh chiến dịch gây sức ép tối đa đối với Iran, chuyến thăm này cũng nhằm phá vỡ thế bế tắc liên quan đến thỏa thuận hạt nhân ký năm 2015 giữa Tehran và nhóm P5+1 gồm Mỹ, Nga, Trung Quốc, Pháp, Anh, Đức và Liên minh châu Âu mà Mỹ đã tuyên bố rút lui vào tháng 5/2018.