Ông Hollande là Tổng thống đầu tiên của Pháp đến thăm Cuba kể từ năm 1898, và là nhà lãnh đạo phương Tây đầu tiên có mặt tại quốc đảo kể từ khi Thủ tướng Tây Ban Nha Felipe Gonzales thăm Cuba năm 1986.
Theo nhà báo Laure Bretton của tờ Liberation, Tổng thống Hollande và nhà lãnh tụ Fidel Castro đã cuộc nói chuyện trong một giờ đồng hồ. “Trước mặt tôi là một người đàn ông đã làm nên lịch sử”, nhà báo đăng lời của ông Hollande trên tài khoản cá nhân của mình. Sau đó, ông đã gặp em trai của ông Fidel và là Chủ tịch hiện tại của Cuba, ông Raul Castro.
Phát biểu trước đó tại Đại học Havana cùng ngày 11/5, ông Hollande cho biết, Pháp sẽ làm hết sức mình để đảm bảo rằng "các biện pháp mà đã làm hại cho sự phát triển của Cuba cuối cùng có thể được bãi bỏ". Ông ám chỉ đến lệnh cấm vận thương mại hiện vẫn còn hiệu lực của Mỹ, mặc dù quan hệ giữa Mỹ và Cuba đã được cải thiện trong những tháng gần đây.
Phát biểu trước các sinh viên của Đại học Havana, ông Hollande cũng công bố kế hoạch tăng gấp đôi số lượng học bổng để giúp sinh viên Cuba tiếp tục việc nghiên cứu của họ ở Pháp, trong một nỗ lực để tăng cường hợp tác về học thuật và khoa học giữa hai quốc gia.
Theo phóng viên Will Grant của BBC tại Havana, không giống như một số nước châu Âu khác, Pháp lâu nay vẫn duy trì mối quan hệ khá tốt với Cuba và muốn được hưởng lợi từ sự mở cửa kinh tế của nước này.
Sau khi hạ cánh tại sân bay Havana, ông Hollande đã cho biết chuyến thăm là một khoảnh khắc "xúc cảm tuyệt vời". Trước khi đến Cuba, ông cũng nói với các phóng viên rằng Pháp đang muốn trở thành "nước đầu tiên trong số các quốc gia châu Âu, và là nước đầu tiên trong số các quốc gia phương Tây có thể nói với người dân Cuba rằng chúng tôi sẽ ở bên cạnh họ nếu họ quyết định thực hiện các bước đi cần thiết để hướng tới việc mở cửa".
Một số chính trị gia cấp cao của Mỹ và châu Âu đã đến thăm Cuba kể từ ngày 17/12/2014, khi Mỹ và Cuba thông báo việc tái thiết quan hệ. Trong số đó có Thống đốc New York Andrew Cuomo, người phụ trách Chính sách đối ngoại EU Federica Mogherini và các nhà ngoại giao hàng đầu từ Nhật Bản và Nga.
| Theo AFP, trong bối cảnh Tổng thống Pháp Francois Hollande có chuyến thăm lịch sử tới La Habana, khi được hỏi liệu ông Obama có tiếp bước nhà lãnh đạo Pháp hay không, Người phát ngôn Nhà Trắng Josh Earnest nói: "Tôi không loại trừ khả năng này". Các quan chức cấp cao Mỹ đã có chuyến thăm La Habana để thảo luận việc mở lại Đại sứ quán tại thủ đô của 2 nước và vào tháng trước, ông Obama đã có cuộc gặp với Chủ tịch Cuba Raul Castro tại Hội nghị thượng đỉnh Tổ chức các nước châu Mỹ (OAS) ở Panama. Tuy nhiên, chuyến thăm cấp Tổng thống tới thủ đô của Cuba sẽ được coi là một biểu tượng mạnh mẽ cho thấy sự căng thẳng kéo dài giữa 2 nước đang khép lại. |