Đây là trở ngại mới nhất mà Lotte gặp phải ở Trung Quốc, trong bối cảnh Bắc Kinh đang đẩy mạnh trả đũa Seoul vì kế hoạch triển khai lá chắn tên lửa của Mỹ tại Hàn Quốc.
Lotte là tập đoàn vận hành khách sạn, công viên chủ đề và cửa hàng miễn thuế lớn nhất của Hàn Quốc. Dự án của Lotte tại thành phố Thẩm Dương (vùng Đông Bắc Trung Quốc) có trị giá khoảng 3 nghìn tỷ Won (tương đương 2,6 tỷ USD) với sự tham gia của bảy đơn vị kinh doanh thuộc Lotte. Dự án trải rộng trên diện tích gần 1,45 triệu m2, bao gồm một siêu thị và một rạp chiếu phim hiện đã mở cửa. Tập đoàn này đang tính xây dựng thêm các khu nhà ở và một công viên chủ đề.
Tờ Bloomberg dẫn lời một phát ngôn viên của Tập đoàn Lotte cho hay, Chính phủ Trung Quốc đã yêu cầu tạm dừng dự án ở Thẩm Dương hồi tháng 12 năm ngoái. Động thái này được đưa ra sau khi cơ quan chức năng Trung Quốc mở các cuộc thanh tra về an toàn cháy nổ và thuế tại một loạt các cửa hàng của Lotte trên khắp Trung Quốc trong tháng 11/2016.
| Một công viên chủ đề của Tập đoàn Lotte tại Hàn Quốc. (Nguồn: MOW) |
Trong khi lãnh đạo của Lotte phủ nhận mối liên hệ giữa những trở ngại mà Tập đoàn đang gặp phải với những mâu thuẫn về chính trị liên quan đến việc triển khai lá chắn tên lửa của Mỹ có tên THAAD tại Hàn Quốc, nhiều dấu hiệu cho thấy các công ty Hàn Quốc đang gánh chịu các hậu quả nặng nề từ sự việc này.
Hãng tin Reuters đưa tin, Hãng xe Hyundai Motor mới đây tuyên bố sẽ chuyển sang nhập các thiết bị pin xe điện từ các công ty Trung Quốc cho các mẫu xe của hãng tại đây sau khi danh sách các nhà cung cấp pin xe điện mà Huyndai đề xuất bị chính quyền Trung Quốc từ chối.
Tháng 7/2016, Mỹ và Hàn Quốc tuyên bố đã đạt đồng thuận về việc triển khai THAAD tại Hàn Quốc như một phần của các biện pháp phòng thủ nhằm bảo vệ các lực lượng quân sự của liên minh Hàn-Mỹ trước các mối đe dọa.
| Hệ thống đánh chặn THAAD khai hỏa trong một thử nghiệm. (Nguồn: The National Interest) |
Tuyên bố này ngay lập tức vấp phải sự phản đối gay gắt của Trung Quốc, dù Mỹ-Hàn nói hệ thống này chỉ nhằm vào các nguy cơ tên lửa và hạt nhân từ Triều Tiên và không hề nhằm vào bất kỳ một quốc gia thứ ba nào. Bắc Kinh quan ngại, những radar tối tân của THAAD sẽ có khả năng xâm nhập vào lãnh thổ Trung Quốc. Điều này sẽ không làm giảm căng thẳng trên bán đảo Triều Tiên mà thậm chí còn đe dọa đến an ninh quốc gia của Trung Quốc.
Kể từ khi kế hoạch triển khai THAAD được Mỹ và Hàn Quốc tuyên bố, Trung Quốc đã có nhiều động thái đáp trả cứng rắn như dừng nhập khẩu bệ toilet công nghệ cao từ Hàn Quốc cho tới hủy các buổi biểu diễn âm nhạc của các nghệ sỹ xứ kim chi tại Trung Quốc.
Tại cuộc họp báo thường kỳ hôm 8/2, khi được hỏi về việc triển khai THAAD liệu có gây ảnh hưởng đến các dự án của Lotte hay không, phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Trung Quốc Lu Kang nói rằng, ông không có thông tin về tình trạng của dự án này.
“Về nguyên tắc, tôi khẳng định Trung Quốc luôn luôn chào đón các doanh nghiệp nước ngoài vào đầu tư. Tuy nhiên, các công ty cũng phải tuân thủ pháp luật và quy định của Trung Quốc”, ông Lu cho biết thêm.
Vào tháng trước, Chính phủ Hàn Quốc cho biết, họ đang tìm cách cải thiện mối quan hệ với Trung Quốc nhằm tháo gỡ khó khăn cho các công ty của nước này đang hoạt động tại Trung Quốc.