| Tên lửa đạn đạo tầm ngắn DF-15B trong cuộc diễu hành quân sự kỷ niệm 70 năm kết thúc Thế chiến thứ hai, tại Bắc Kinh, ngày 3/9/2015. (Nguồn: Reuters) |
Trước đó, hôm 19/2, báo Washington Free Beacon (Mỹ) đưa tin, Trung Quốc đã thử nghiệm một tên lửa tầm xa mới loại DF-41 vào ngày 12/4. Dù không đề cập địa điểm cụ thể nhưng báo này cho biết, cuộc thử nghiệm diễn ra ngay trước chuyến thăm của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ash Carter đến tàu sân bay USS Stennis ở Biển Đông
Đáp lại thông tin trên, trong một tuyên bố trên trang web của mình, Bộ Quốc phòng Trung Quốc khẳng định, các cuộc thử nghiệm nghiên cứu tên lửa thường xuyên diễn ra trên lãnh thổ Trung Quốc là “hoạt động bình thường”.
“Các vụ thử này không nhằm vào bất kỳ quốc gia hay mục tiêu nào”, tuyên bố nhấn mạnh.
Hiện thông tin về địa điểm xảy ra vụ thử vẫn còn gây tranh cãi. Mặc dù trang web của Washington Free Beacon không đề cập tới địa điểm vụ phóng tên lửa nói trên nhưng Bộ Quốc phòng Trung Quốc lại cho hay, các bài báo đưa tin vụ thử diễn ra ở vùng gần Biển Đông, đồng thời khẳng định "các thông tin trên truyền thông về địa điểm diễn ra vụ thử nghiệm chỉ là phỏng đoán".
Trong khi Bộ Quốc phòng Mỹ từ chối bình luận về thông tin này thì phát ngôn viên của Cục An ninh Quốc tế và Không phổ biến vũ khí thuộc Bộ Ngoại giao Mỹ Eric Lund, tuyên bố, Washington đã biết về vụ phóng tên lửa.
“Chúng tôi tiếp tục kêu gọi Trung Quốc minh bạch hơn trong vấn đề liên quan đến quy mô và phạm vi của chương trình hiện đại hóa tên lửa và hạt nhân”, Eric Lund nói.
Tháng 12/2015, Bộ Quốc phòng Trung Quốc cũng từng thừa nhận thử nghiệm tên lửa. Báo Washington Free Beacon dẫn các nguồn tin tình báo Mỹ cho biết, loại tên lửa mà Trung Quốc thử nghiệm là DF-41 được vận chuyển bằng ô tô không phải bằng tàu hỏa (loại được thử nghiệm từ tháng 12/2015).
Trung Quốc đang thực hiện chương trình hiện đại hóa quân sự đầy tham vọng, bao gồm phát triển chiến đấu cơ tàng hình và đóng tàu sân bay riêng. Động thái này đã gây lo ngại cho các nước láng giềng của Trung Quốc. Tuy nhiên, Bắc Kinh khẳng định, nước này không có ý định gây thù địch và hiện đại hóa quân đội chỉ nhằm bảo vệ nhu cầu an ninh hợp pháp của nền kinh tế lớn thứ hai thế giới này.