| UNICEF bày tỏ quan ngại trước tình trạng đáng báo động về các vụ tấn công trẻ em và bắt cóc học sinh xảy ra ở nhiều khu vực ở Tây và Trung Phi. (Nguồn: UNICEF) |
Trong một tuyên bố ngày 7/7, bà Fore cho biết, UNICEF quan ngại sâu sắc rằng, "các nhóm vũ trang và các bên tham gia cuộc xung đột ở Burkina Faso, Cameroon, CH Trung Phi, CHDC Congo, Niger và Nigeria sẽ gia tăng các hoạt động bạo lực trong những tuần tới".
Theo bà, những vụ việc như vậy dường như đang gia tăng về tần suất, có thể đe dọa tính mạng của trẻ em tại các nước trong khu vực.
Giám đốc UNIICEF nhấn mạnh, báo cáo mới nhất của Liên hợp quốc về trẻ em và xung đột vũ trang cho thấy trong năm ngoái, cứ 3 trẻ em thì có 1 em ở Tây và Trung Phi là nạn nhân của các vụ bạo lực nghiêm trọng.
Tại Burkina Faso, quốc gia có hơn 1,2 triệu trẻ em nhưng tới 61% số này đã phải cùng cha mẹ rời bỏ nhà cửa đi lánh nạn do bạo lực, tăng gấp 10 lần trong 3 năm. Cũng trong thời gian này, 178 dân thường tại Burkina Faso đã thiệt mạng trong các cuộc tấn công bạo lực, trong đó có nhiều trẻ em.
Các cuộc tấn công nhằm vào dân thường, bắt cóc và giết hại học sinh và giáo viên đang gia tăng trên khắp các khu vực phía Tây Bắc và Tây Nam của Cameroon.
Tại Nigeria, ngày 5/7 vừa qua, một nhóm tay súng đã tấn công một trường nội trú ở khu vực Tây Bắc, bắt cóc 140 học sinh. Vụ việc xảy ra tại trường trung học Bethel Baptist ở bang Kaduna, nơi thường xuyên chứng kiến các vụ bắt cóc đòi tiền chuộc do phiến quân có vũ trang tiến hành.
Chỉ từ tháng 12/2020, đã có khoảng 1.000 trẻ nhỏ và các học sinh đã bị các tay súng bắt cóc và đòi tiền chuộc. Giám đốc UNICEF kêu gọi phối hợp hành động cụ thể nhằm đảm bảo an toàn cho trẻ em tại các nước trong khu vực.