| Một lối vào đường hầm được cho là của Hamas do quân đội Israel phát hiện. |
Hãng thông tấn Pháp AFP đưa tin, ngày 20/12, Thủ tướng Netanyahu nói rõ: “Chúng tôi sẽ không ngừng chiến đấu cho đến khi đạt được tất cả các mục tiêu mà chúng tôi đặt ra: xóa sổ Hamas, giải thoát các con tin và chấm dứt mối đe dọa từ Gaza”.
Bên cạnh đó, ông khẳng định các lực lượng của Israel đang tấn công Hamas “khắp nơi” ở Gaza.
Thủ tướng Israel đưa ra tuyên bố trên trong bối cảnh thủ lĩnh phong trào Hamas Ismail Haniyeh cùng ngày đã tới Cairo để thảo luận với Giám đốc tình báo Ai Cập Abbas Kamel về khả năng ngừng bắn ở Gaza.
Trong khi đó, theo Reuters, Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken cho biết, Washinton mong muốn và kỳ vọng Israel chuyển các hoạt động quân sự ở Gaza sang giai đoạn có cường độ thấp hơn, tập trung vào việc đối phó với giới lãnh đạo của Hamas, mạng lưới đường hầm và một số vấn đề quan trọng khác.
Cho rằng một khi sự thay đổi trên diễn ra, “thiệt hại đối với dân thường” sẽ giảm đáng kể, ông Blinken đồng thời nhấn mạnh lời kêu gọi Israel thực hiện nghĩa vụ giảm thiểu thương vong cho dân thường trong cuộc xung đột với Hamas.
Trước đó cùng ngày, Lực lượng phòng vệ Israel (IDF) tuyên bố đã phát hiện một mạng lưới đường hầm chạy sâu dưới thành phố Gaza ở miền Trung Dải Gaza, được cho là "trung tâm quyền lực của cánh chính trị và quân sự thuộc Hamas”.
Theo những hình ảnh mà truyền thông đăng tải, các đường hầm có lối lên xuống bằng cầu thang xoắn ốc và thang máy sâu 20m dưới lòng đất, được trang bị hệ thống điện, nước, camera giám sát và cửa chống bom đạn.
Các đường hầm này được giới lãnh đạo cấp cao Hamas - bao gồm thủ lĩnh Yahya Sinwar, Ismail Haniyeh và Muhammad Deif - sử dụng làm nơi chỉ đạo các hoạt động và để “bảo vệ hoạt động di chuyển hàng ngày” qua trung tâm thành phố Gaza.
Hồi đầu tuần, IDF cũng thông báo phát hiện một đường hầm bằng bê tông với khung sắt lớn bất thường, được thiết kế để các xe chở chiến binh Hamas từ Dải Gaza tới thẳng khu vực biên giới với Israel. Tuy nhiên, quân đội Israel đến nay vẫn chưa tìm ra bất cứ nhân vật lãnh đạo cấp cao nào của Hamas.
Theo thống kê từ văn phòng truyền thông thuộc chính quyền Hamas ở Dải Gaza ngày 20/12, ít nhất 20.000 người, trong đó có khoảng 8.000 trẻ em và 6.200 phụ nữ, đã thiệt mạng ở vùng lãnh thổ này kể từ khi bùng phát xung đột Hamas-Israel hôm 7/10.