| Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi và Thủ tướng Tshering Tobgay tại cuộc gặp ở New Delhi ngày 6/7/2018. (Nguồn: PTI) |
Chuyến thăm gần đây nhất của Thủ tướng Modi tới Bhutan diễn ra vào tháng 8/2019, đánh dấu một trong những cam kết đối ngoại sớm trong nhiệm kỳ thứ 2 của ông.
Chuyến thăm này có ý nghĩa quan trọng trong bối cảnh Ấn Độ muốn tăng cường mối quan hệ với chính phủ mới ở Bhutan và những nỗ lực không ngừng nhằm tăng cường kết nối giữa hai nước.
Thời điểm của chuyến thăm dự kiến này trùng với thời điểm chính phủ mới của Bhutan nhậm chức dưới thời Thủ tướng Tshering Tobgay, người cũng mới tiếp quản vị trí vào tháng trước. Ngoài ra, Bhutan chuẩn bị kỷ niệm sinh nhật Quốc vương Jigme Khesar Namgyel Wangchuck vào ngày 21/2.
Ấn Độ và Bhutan đang tăng cường nỗ lực kết nối và hợp tác kinh tế. Trong bài phát biểu nhân dịp Quốc khánh hồi tháng 12/2023, Quốc vương Bhutan nhấn mạnh dự án đường sắt mang tính đột phá nhằm thiết lập tuyến đường sắt đầu tiên giữa Bhutan và Ấn Độ.
Sáng kiến đường sắt đầy tham vọng này nhằm mục đích kết nối Gelephu của Bhutan với Kokrajhar của bang Assam (Ấn Độ), cho thấy rõ mối quan hệ kinh tế ngày càng sâu sắc giữa hai quốc gia láng giềng.
Bhutan cũng đang lên kế hoạch phát triển siêu thành phố ở Gelephu để thu hút đầu tư và tạo việc làm. Bên cạnh đó, hai nước cũng đang nỗ lực nâng cấp cơ sở hạ tầng ở khu vực biên giới chung, với kế hoạch tăng cường cơ sở vật chất tại trạm hải quan ở Dadgiri (bang Assam) và Gelephu ở Bhutan. Ngoài ra, hai nước đang khám phá khả năng thiết lập tuyến đường sắt giữa Banarhat ở Tây Bengal và Samtse ở Bhutan, nhấn mạnh cam kết chung đối với sự kết nối và hợp tác khu vực.
Kết nối tài chính cũng là tâm điểm của hợp tác song phương, với việc ra mắt thành công thẻ RuPay tại Bhutan. Sáng kiến này được triển khai theo hai giai đoạn vào năm 2019 và 2020, cho phép thanh toán ở cả hai quốc gia bằng thẻ RuPay do các ngân hàng tương ứng phát hành, tạo điều kiện cho các giao dịch tài chính suôn sẻ hơn và tăng cường quan hệ kinh tế.
Hiện mối quan hệ đặc biệt giữa Ấn Độ và Bhutan còn mở rộng sang lĩnh vực hợp tác phát triển, với sự hợp tác đáng kể trong ngành thủy điện. Việc bàn giao dự án thủy điện Mangdechhu 720 MW từ Cơ quan Quản lý dự án thủy điện Mangdechhu cho chính phủ Bhutan vào năm 2022 cho thấy rõ cam kết chung về phát triển năng lượng bền vững và thịnh vượng chung.