| Bộ trưởng Quốc phòng Trung Quốc Ngụy Phượng Hòa. (Nguồn: AFP) |
Đây là lần đầu tiên trong vòng 8 năm Bắc Kinh cử một đại diện cấp bộ trưởng tới tham dự sự kiện này, vào thời điểm mà quan hệ Mỹ - Trung trở nên căng thẳng do các vấn đề thương mại và an ninh.
Bộ trưởng Quốc phòng Ngụy Phượng Hòa sẽ có bài phát biểu vào ngày 2/6 tại Đối thoại Shangri-La, lần đầu tiên kể từ năm 2011 một bộ trưởng quốc phòng Trung Quốc tham dự diễn đàn, khi mà những năm trước đó Bắc Kinh cử các quan chức cấp thấp hơn.
Viện nghiên cứu Chiến lược Quốc tế (IISS) cho biết: "Trong bài phát biểu rất được mong đợi, Tướng Ngụy Phượng Hòa sẽ nói về vai trò của Trung Quốc tại Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương, vào thời điểm then chốt tại khu vực".
Bài phát biểu của Bộ trưởng Quốc phòng Ngụy Phượng Hòa dự kiến diễn ra một ngày, sau khi quyền Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Patrick Shanahan phát biểu với các đại biểu tại diễn đàn kéo dài từ ngày 31/5-2/6 này.
Căng thẳng Mỹ - Trung gia tăng trong năm vừa qua. Hôm 19/5, Mỹ đã cử các tàu chiến tới gần Bãi cạn Scarborough tranh chấp, được Trung Quốc tuyên bố chủ quyền tại Biển Đông. Đây là động thái mới nhất của Mỹ trong loạt "hoạt động đi lại tự do" khiến Bắc Kinh tức giận.