| Các binh sĩ Mỹ vận hành một khẩu lựu pháo M777 trong cuộc tập trận chung với lực lượng Hàn Quốc ở Pocheon, Hàn Quốc, ngày 19/3. (Ảnh AP) |
Cuộc tập trận diễn ra tại Trung tâm Huấn luyện Chiến đấu Hàn Quốc (KCTC), một cơ sở trang bị các công nghệ tân tiến cho các cuộc tập trận thực thế trên bộ, ở Inje, cách Seoul 165 km về phía Đông.
Theo thông báo, cuộc tập trận này sẽ kéo dài tới hết ngày 24/3, có liên quan cuộc tập trận "Lá chắn Tự do" của 2 đồng minh này, như một phần trong nỗ lực củng cố khả năng răn đe trước "các mối đe dọa gia tăng" từ chương trình hạt nhân và tên lửa Triều Tiên.
Trong cuộc tập trận này, quân đội Mỹ lần đầu tiên triển khai một đơn vị cấp tiểu đoàn. Hàn Quốc huy động xe bọc thép bánh lốp và máy bay không người lái trinh sát, trong khi Mỹ mang tới xe bọc thép Stryker và các phương tiện khác.
Các cuộc tập trận chung của Mỹ và Hàn Quốc hứng chịu chỉ trích của Triều Tiên, đồng thời, Bình Nhưỡng liên tục tiến hành các vụ phóng thử các tên lửa, trong đó có cả tên lửa đạn đạo liên lục địa (ICBM) để cảnh cáo.
Trong diễn biến khác, cùng ngày, Chủ tịch đảng Quyền lực Quốc dân (PPP) cầm quyền Hàn Quốc Kim Gi-hyeon đã có cuộc gặp với Đại sứ Mỹ tại Hàn Quốc Philip Goldberg để thảo luận về các vấn đề song phương cũng như những hành động của Triều Tiên.
Đây là cuộc gặp đầu tiên của ông Kim Gi-hyeon kể từ khi được bầu làm Chủ tịch PPP.
Trong cuộc gặp, ông Kim Gi-hyeon nhấn mạnh tầm quan trọng của hợp tác an ninh ba bên giữa Hàn Quốc, Mỹ và Nhật Bản.
Theo ông Kim, cuộc gặp thượng đỉnh tuần trước giữa Tổng thống Yoon Suk Yeol và Thủ tướng Nhật Bản Kishida Fumio sẽ góp phần vào những nỗ lực tương tự.
Thêm vào đó, Chủ tịch PPP còn bày tỏ quan ngại Đạo luật Giảm Lạm phát (IRA) của Mỹ có thể gây tổn hại cho các nhà sản xuất ô tô của Hàn Quốc tại Mỹ, hy vọng hai nước sẽ giải quyết các vấn đề kinh tế nhân chuyến thăm của Tổng thống Yoon Suk Yeol tới Washington vào tháng tới.
Về phần mình, Đại sứ Goldberg khẳng định cam kết của Mỹ đối với công tác phòng thủ của Hàn Quốc vẫn luôn "vững như bàn thạch" và Seoul là "đồng minh, đối tác và người bạn mẫu mực".
Ông Goldberg cũng hoan nghênh kết quả cuộc gặp thượng đỉnh Hàn-Nhật, cũng như nỗ lực của Tổng thống Yoon Suk Yeol trong việc khôi phục quan hệ song phương.