Tại châu Phi trong những tuần qua, một số nhà máy điện Mặt Trời đã đi vào hoạt động. Uganda đã đưa vào sử dụng nhà máy điện mặt trời tại Soroti với công suất 10 MW, còn Senegal đã khánh thành hai nhà máy điện Mặt Trời tại Bokoul và Malicounda Bambara có công suất 20 MW mỗi nhà máy và vào cuối quý I/2017, quốc gia này sẽ xây dựng một nhà máy điện Mặt Trời khác với công suất 30 MW tại Meouane.
| Công nhân đang lắp đặt nhà máy điện Mặt Trời ở Soroti, Uganda. (Nguồn: Fox News) |
Trong năm nay, các nhà máy điện Mặt Trời khác cũng sẽ mọc lên ở Zambia với công suất 100 MW, ở Burkina Faso với 53 MW và Morocco với khoảng 500 MW.
Số lượng các nhà máy điện năng lượng Mặt Trời được xây dựng tại châu Phi hiện vẫn còn ít nếu so với các nhà máy nhiệt điện, thủy điện hay hàng triệu máy phát điện đang tiếp tục thắp sáng cho châu lục. Trước đây, điện sạch rất đắt nhưng nay đã trở thành một trong những năng lượng có giá rẻ nhất nếu so với các nguồn năng lượng tái tạo khác như gió hay năng lượng hóa thạch, đặc biệt là tại châu Phi.
Theo một nghiên cứu mới đây, năng lượng Mặt Trời sẽ “tiếm ngôi” của nhiên liệu than để trở thành năng lượng rẻ nhất thế giới từ nay đến 2025. Tại Senegal, tập đoàn điện lực quốc gia Senelec đã mua điện với giá 60 Francs CFA (0,9 Euro)/kWh được sản xuất từ các nhà máy điện Mặt Trời, số tiền mà Senelec phải trả trung bình để mua điện được sản xuất từ các nhiên liệu khác. Senegal hy vọng tình hình sẽ tốt hơn nhờ vào sáng kiến Scaling Solar do Công ty tài chính quốc tế (IFC) quản lý.
Scaling Solar là một cơ chế giúp các chính phủ gọi thầu quốc tế và minh bạch để giảm chi phí và thời gian thực hiện. Tại Senegal, hồi cuối tháng 1 vừa qua, chính phủ đã gọi thầu để xây dựng một nhà máy điện có công suất 100 MW nhằm giúp người dân có cơ hội được dùng điện với giá rẻ hơn.
Giám đốc điều hành Access Power, ông El Chaar nhận định những năm gần đây là thời điểm đánh dấu bước chuyển mình của ngành công nghiệp năng lượng tại châu Phi, khi lượng điện được sản xuất đã và đang ngày càng tăng lên, đặc biệt là khi so sánh với thời điểm 10 năm về trước. Do đó, chắc chắn châu Phi sẽ trở thành một mảnh đất màu mỡ cho bất kì công ty đầu tư nào trong lĩnh vực năng lượng Mặt Trời. Ông cũng dự đoán rằng, năng lực sản xuất điện năng tại châu Phi sẽ còn tiếp tục tăng trong những năm tới.
Giám đốc điều hành Access Power cho biết thêm, công ty này sẽ đầu tư hơn 500 triệu USD vào các dự án năng lượng tái tạo cho hơn 15 nước tại châu Phi trong vòng 5 năm tới. Công ty này muốn triển khai nhiều hơn những dự án trang trại mặt trời ở các nước như Mali, Ghana và Ai Cập.
Nằm trong chuỗi các dự án đầu tư của Access Power là dự án nhà máy năng lượng Mặt Trời với công suất 10 MW tại thành phố Soroti, Uganda vào hồi tháng 3/2016. Được biết, sau khi nhà máy này hoàn thành, đây sẽ được coi là công trình năng lượng lớn nhất khu vực Đông Phi. Đây là dự án hợp tác của Access Power và EREN Re, công ty năng lượng tư nhân lớn nhất khu vực cận sa mạc Sahara. Nhà máy năng lượng Mặt Trời này được mong đợi sẽ có thể cung cấp nguồn điện “sạch” cho hơn 40.000 hộ gia đình và doanh nghiệp ở Uganda.