Bộ trưởng Quốc phòng New Zealand Judith Collins nhấn mạnh điều đó khi nói về chuyến thăm Italy, gặp người đồng cấp Italy Guido Crosetto và tham dự lễ kỷ niệm trận chiến Cassino trong tuần này.
| Bộ trưởng Quốc phòng New Zealand Judith Collins công du Anh và Italy từ ngày 14-22/5. (Nguồn: RNZ) |
"Tại các lễ kỷ niệm, chúng tôi sẽ tưởng nhớ những trận chiến này và bày tỏ lòng kính trọng đối với 2.176 người New Zealand đã thiệt mạng và 6.700 người bị thương trong Chiến dịch Italy”, bà Collins nói.
Theo National Tribune, bà Collins sẽ là một trong số hậu duệ của những quân nhân đã chiến đấu tại Cassino tham dự lễ tưởng niệm và sẽ tự hào đeo các huân chương của người cha quá cố của bà, ông Percy Collins.
Bà Bộ trưởng trông đợi gặp ông Robert ‘Bom’ Gillies, “thành viên cuối cùng còn sống của Tiểu đoàn 28 (Maori) đã dũng cảm chiến đấu ở Cassino”.
Trận chiến Cassino (từ ngày 10/7/1943 đến ngày 2/5/1945) làm một trong những trận đánh đẫm máu nhất trong Thế chiến II, với thương vong lên đến 185.000 người. Nằm trong chuỗi 4 cuộc tấn công ác liệt của quân Đồng minh, trận chiến nhằm phá vỡ phòng tuyến mùa đông do phe Trục tổ chức trong Chiến dịch Italy, với ý định là tấn công quân Đức từ hướng Nam.
Italy là điểm đến thứ hai trong chuyến công du châu Âu từ ngày 14-22/5 của người đứng đầu ngành quốc phòng New Zealand. Trước đó, bà đến thăm Vương quốc Anh, gặp những người đồng cấp chủ chốt là Bộ trưởng Quốc phòng Grant Shapps và Bộ trưởng Nội vụ James Cleverly.